Reizen
Foto hierboven: tylerdurden1, Hoofdfoto: Carrie Musgrave | Livebabylive.com
Een van de beste manieren om het Land van de Morning Calm te verkennen is met de auto. Hier is hoe:
Praktisch
De omvang van Zuid-Korea maakt roadtrippen een aantrekkelijke optie. Voertuigen kunnen gemakkelijk worden gehuurd op Incheon International Airport en via vele hotels in Seoul.
Tip: probeer een LNG-ready auto te reserveren. De kosten van deze alternatieve brandstof zijn ongeveer een kwart van die van benzine.
De volgende opvallende plekken vallen met de klok mee, beginnend in de hoofdstad.
Seoul
U kunt het beste een paar dagen op de autoverhuur wachten terwijl u gebruik maakt van de metro om het beste van Seoul te proeven.
Cultuur: Gyeongbokgung Palace
Begin bij een van de grootste paleizen van het land, daterend uit 1395. Naast de indrukwekkende Throne Hall en een paviljoen dat vrijwel in een vijver drijft, bevindt zich ook het National Folk Museum.
De fotogenieke wisseling van de wacht vindt dagelijks om 10:00, 13:00, 14:00 en 16:00 uur buiten de hoofdingang plaats. Toegang: $ 3 USD.
Foto: yeowatzup
Winkelen: Insadong
Een korte wandeling van Gyeongbokgung is Insadong, de beste traditionele markt in de stad. Pak een lunch in een van de vele old-school restaurants voordat je een wandeling maakt door de kunstgalerijen en ambachtelijke winkels. Middagen zien vaak volksmuziek en traditionele danstentoonstellingen.
Mensen kijken: Myeongdong
Vervolgens een inleiding tot Seoul chic. Myeongdong is dé plek om trendy merkwinkels en hippe klanten te vinden. Probeer de smalle steegjes te bereiken wanneer ze echt tot leven komen - na het werk - wanneer Seoulites langs designerboetieks slenteren terwijl ze gastronomisch straatvoedsel kauwen.
Weergaven: N Seoul Tower
Je hebt waarschijnlijk een glimp opgevangen van de N Seoul-toren, die hoog op de Namsan-berg staat. Een kabelbaan ($ 6 USD retour) brengt u de berg op naar de voet van de naald, vanwaar u naar het observatoriumniveau van de toren ($ 3 USD) kunt stijgen voor stadspanorama's. De toren huisvest ook een roterend restaurant.
Nachtleven: Hongdae
Ondergrondse dj's die tot in de vroege uurtjes bonzen, koele akoestische of rockgeluiden die uit krappe bars komen en luxe noraebangs (karaoke-kamers) - dit is Hongdae, de beste keuze van de stad om de zon te zien opkomen. Je kunt er komen via de groene lijn van de metro.
Geschiedenis: DMZ-tour
De meest populaire tour in Korea ($ 40 tot $ 80 USD) neemt je mee naar een van de meest mysterieuze en zwaarbewaakte landstroken op de planeet. Alles, van halve tot tweedaagse tours zijn beschikbaar.
Schud infiltratietunnels af (gegraven door het noorden), blader door het DMZ-museum, kijk vanuit de Dora Observatory uit over de zone en delen van Noord-Korea en lees even de hartverscheurende aantekeningen op de Freedom Bridge (gebruikt om krijgsgevangenen uit te wisselen) na de Koreaanse oorlog).
Alles bij elkaar genomen, laat het je veel te overwegen tijdens je 90 minuten durende busrit terug naar Seoul.
Stop 1: Noordoostkust
Oké, het is nu tijd om achter het stuur te springen en de weg op te gaan.
Foto: Ryuugakusei
Nationaal park Seoraksan
Seoraksan heeft het allemaal: wandelen, natuur en geschiedenis.
Het park is op zijn mooist in de herfst, wanneer de kleuren van het gebladerte wedijveren met die van New England.
Neem de kabelbaan ($ 5 USD) naar Gwongeumseong Fortress om te staren over de spectaculaire toppen en rotskliffen van dit park. Of, als de lijn te lang is, zet je laarzen aan het werk.
Sokcho
Dit charmante havenstadje aan de Oostzee is het perfecte basiskamp voor een parkbezoek. Blader door de vismarkten aan zee voor het diner en sla dan wat van die beroemde Koreaanse alcohol terug, soju, terwijl je luistert naar de golven op de rotsachtige kust - de perfecte chillout na de wandeling.
Stop 2: Gyeongju
Foto: fototherapie
Deze oude hoofdstad biedt eindeloze mogelijkheden om verder in de geschiedenis van het schiereiland te duiken.
De Silla-graven, twintig massieve grafheuvels die bijna 50 voet lang staan, rijzen op uit centraal Tumuli Park.
Vliegervliegers en picknickers ontspannen in de schaduw van de oudste structuur van Korea, een astronomisch observatorium gebouwd in 627.
Gyeongju National Museum, vol met artefacten gevonden in het nabijgelegen Anapji Pond, is een waardevolle stop onderweg naar de Bulguksa-tempel in de bergen boven de stad. Vanaf hier kunt u nog hoger lopen naar de Seokguram-grot en het goed bezochte Boeddhabeeld dat uitkijkt over de Oostzee.
Stop 3: Busan
Haeundae-strand
Het is tijd om te relaxen aan de zuidkust, in Busan-stijl. Sta vroeg op om een plekje te bemachtigen op het populairste strand van Korea, Haeundae. In het hoogseizoen (dat wil zeggen elk mooi weekend en heel augustus), verzadigen parasols de 2 km zand.
Als de drukte je te veel is, bekijk dan een van de andere vijf stranden waar Busan beroemd om is.
Foto: yeowatzup
Heosimcheong Spa
Naar verluidt de grootste warmwaterbronnen in Azië, ligt Heosimcheong ($ 5 USD) 10 km ten noorden van het centrum van Busan in het district Dongnae. Vergeet niet om te douchen voordat u uitglijdt in de bijna 55 graden Celsius (130 Fahrenheit) zwembaden.
Verschillende aromatherapie- en kruidenbaden zijn beschikbaar voor het weken, terwijl masseuse en schrobben tegen betaling worden aangeboden.
Jagalchi-vismarkt
Direct aan het water in het hart van het centrum van Busan is deze drukke markt. Wandel door de prikkelende kraampjes, maak een aankoop en neem je keuze in een van de nabijgelegen visrestaurants en zij zullen het voor je bereiden - waarschijnlijk rauwe, sashimi-stijl.
Als je klaar bent met eten, ga je naar Texas Street, tegenover het treinstation van Busan, om het nachtleven van de op een na grootste stad van Korea te ontdekken.
Stop 4: Gwangju
Gwanju speelde een sleutelrol in de ontwikkeling van de moderne Koreaanse staat in de 20e eeuw.
In 1929 namen lokale studenten deel aan een van de felste anti-Japanse opstanden van de gehele 35-jarige bezetting. In 1980 werden honderden burgers gedood door toedoen van het leger tijdens een protest tegen de militaire regering, een gebeurtenis die tegenwoordig bekend staat als de Gwangju Democratisation Movement.
Inwoners zijn terecht trots op hun recente geschiedenis, en er blijft een uitdagende studentenkunstcultuur bestaan.
Het Gwanju National Museum geeft je de kans om meer te leren over het verre verleden van de regio. Volg dat op met een bezoek aan de surreally gevormde rotskliffen van nabijgelegen Mt. Mudeung.
Foto: Wm Jas
Stop 5: Gunsan Islands
Als je tijd hebt, parkeer je de auto in de havenstad Gunsan aan de westkust en spring je een dag of langer op een veerboot naar Seonyudo Island.
Het tempo is eiland-langzaam (behalve tijdens vakanties), en de zeevruchten zijn enkele van de beste van het land. De witte zandstranden kunnen u overtuigen langer te blijven dan u had gepland.
Seonyudo is via bruggen verbonden met een paar kleinere eilanden, en het is ook de moeite waard om een fiets of 4-wieler te huren voor wat solo-verkenning.
Stop 6: Suwon en Yongin
Koreaans volksdorp
Stap in Suwon de geschiedenis in bij het Korean Folk Village ($ 10 USD). Het beschikt over meer dan 200 authentiek gereproduceerde en gerenoveerde bouwwerken uit alle hoeken van het land en traditionele uitvoeringen zoals koorddanslopen, luchtacrobatiek, muziek, dans en horsemanship.
Foto: Nagyman
Everland
Door de Themed Entertainment Association gerangschikt als het 10e beste park ter wereld, helpt Everland (dagpassen vanaf $ 26 USD) je om je innerlijke kind te ontketenen.
Het park is verdeeld in vier themasecties, evenals een onlangs gerenoveerd waterpark, Caribbean Bay. Probeer op een doordeweekse dag naar het park te komen, wanneer lijnen beter te verdragen zijn.
Er is een uitstekend scala aan ritten, met een climax met een wit-knokkels schreeuw-fest aan boord van 's werelds grootste hellende houten achtbaan, T-Express.
Vanaf hier is het een snel schot op de snelweg en terug in Seoul.
