Reizen
Op het zuidelijke deel van De Waal Drive in Kaapstad staat een muur met een verhaal dat de lokale bevolking allemaal kent. Ik herinner me dat ik er vroeg in de ochtend en schemerige avonden voorbij reed op mijn weg uit de stad. Jarenlang zwaaide de muur met een muurschildering van een vrouw met een tv op haar hoofd; ze was tegelijk een arbeider en godin. Ze werd een onderdeel van de dagelijkse reis van elke forens en een icoon van onze stad.
De muurschildering vroeg de toekomst van culturele expressie in een door media aangedreven wereld. Het was een samenwerking van zowel lokale als internationale schilders, waaronder Faith47 - misschien wel de beroemdste straatartiest van Kaapstad.
Dit jaar kreeg onze stad een nieuw pictogram, een nieuwe godin om ons naar huis te begeleiden. De nieuwe muurschildering van Faith, getiteld The Harvest, heeft het origineel vervangen en is mogelijk een nog krachtiger uitspraak over Kaapstad en het gebied dat ooit bekend stond als District Six.
Deze historisch geladen wijk was de thuisbasis van een van de meest beruchte gedwongen verwijderingen in de apartheidsgeschiedenis. In 1966 werd het gezoneerd als een alleen-wit gebied en werden meer dan 60.000 inwoners uitgezet. Hun huizen werden vernietigd en ze moesten hun intrek nemen in de Cape Flats - de naam die wordt gegeven aan afgelegen gebieden van de stad.
Een dergelijk gebied heet nu Khayelitsha, wat 'Nieuw huis' betekent in isiXhosa, waar 82% van de inwoners nog steeds in golfplaten huizen woont, ondanks de 20 jaar die zijn verstreken sinds de verkiezing van een nieuwe, democratische regering. Het staat bekend als een van de gevaarlijkste gebieden in Kaapstad, en in een recent onderzoek zei driekwart van de bewoners dat ze vonden dat de misdaad ondraaglijk hoog was. 87% van de criminaliteit treft 19- tot 35-jarigen, waarbij misdaden zoals verkrachting, kindermishandeling en moord het meest voorkomen. Hoewel sommige inwoners in 2004 naar District Six zijn teruggekeerd, wonen de meeste nog in gebieden zoals Khayelitsha, zonder adequate huisvesting en in gemeenschappen vol wanhoop en misdaad.
Het lijkt dan gepast dat de muurschildering bedoeld is om misdaad in Khayelitsha te bestrijden. The Harvest is onderdeel van een project, Another Light Up, bijeengebracht door organisaties in de stad: Design Indaba Trust, designbedrijf Thingking en een NGO genaamd VPUU (Violence Prevention through Urban Upgrading).
De bedoeling van Another Light Up is om straatlantaarns te installeren op een stuk weg dat twee waterbronnen in Khayelitsha met elkaar verbindt. De dagelijkse reis om water te halen zal veiliger worden gemaakt, en goed verlichte gebieden zijn bewezen veiliger voor bewoners. Another Light Up haalt het geld op voor 80 straatverlichting in zes maanden en de muurschildering van Faith is hun grootste oproep tot actie. Telkens wanneer er voldoende geld wordt ingezameld om een straatlantaarn te installeren, wordt een kleiner symbolisch licht aan de muurschildering toegevoegd en wordt de muur verlicht voor de nacht.
In veel opzichten is de muurschildering van Faith47 ook een daad van herinnering geworden. Voor ons allemaal bevoorrechte buitenwijken die de stad uit rijden, herinnert de muur ons aan degenen voor wie het huis al donker is: zonder licht, zonder hoop. Onze gebruikelijke daad van het negeren en vergeten van de donkere delen van de stad wordt onderbroken, en een moment, zoals Faith47 uitlegt, is het project "mensen en plaatsen verbinden die anders zeer los van elkaar staan".
Doe een donatie aan #ANOTHERLIGHTUP om verlichting in Khayelitsha te helpen financieren. Alle fondsen worden beheerd door de non-profit organisatie Design Indaba Trust. Elke persoon die $ 500 of meer doneert, ontvangt een gelimiteerde oplage, gesigneerde afdruk van de muur.
