Luxe reizen
Hal Amen riemen op kogelvrije vesten en hop op een mountainbikelift.
[ Opmerking: mijn reiskosten werden gedragen door de Kamer van Koophandel Winter Park-Fraser Valley en Winter Park Resort. Alle meningen zijn de mijne.]
DE REGEN WACHT totdat we de I-70 verlaten richting Empire. Dan beukt het.
Snelweg 40 schakelt een paar keer terug naar Berthoud Pass, niets te gnarly. Onze Home James-chauffeur is niet bang. Ongetwijfeld rijdt hij hier in de winter.
We toppen op 11.300 voet en beginnen naar Winter Park te rollen. De regen vlaggen onmiddellijk. Het is een van de dingen die ik leuk vind aan deze staat - je kunt beter de kaart leren in termen van passen en stranden en waterscheidingen dan snelwegen en stadslijnen. Elke vallei is zijn eigen, maakt zijn eigen weer. De rest van de reis zal ik de regen niet meer zien.
De Fraser Valley is nieuw voor mij. Ik kom sinds altijd naar Colorado - ik heb onlangs gehoord dat ik hier eigenlijk werd verwekt (bedankt voor de info, mama en papa) - maar ik heb het nooit gehaald in Grand County.
Als ik over de rand van een terugslag kijk, zie ik de Fraser River - of waar ik aanneem dat het is, een smalle depressie bedekt met sparren en dode of stervende lodgestok. (Grand was een van de eerste provincies die werden getroffen door de dennenkever. De mensen hier lijken berust te hebben bij het verlies - de populaire mening zegt dat de kever op weg is, maar dat betekent dat de bomen allemaal al zijn gestorven.)
Tien minuten vanaf de top van de pas is Winter Park Resort. Het dorp (bars, uitrustingswinkels, geestige T-shirt-emporiums) is nieuw, gebouwd met geld van Intrawest, dat in 2002 Winter Park kocht. Ik kan het niet nalaten me af te vragen hoe de sfeer was vóór de ontwikkeling … Maar goed voor hen - het ziet er net zo mooi uit als elk ander in Colorado resort-ville en is klein genoeg om gemakkelijk te voet te navigeren.
Een condo-suite in Fraser Crossing is mijn thuisbasis om te kijken wat er in de zomer te doen is in de stad Winter Park.
Foto: auteur
Mountain biking
Winter Park brengt zichzelf agressief op de markt als "Mountain Bike Capital USA ™" - symbolisch voor de flitsende trend van resort downhill fietsen die zich de afgelopen jaren in de sport heeft ontwikkeld. De claim is veel open voor discussie, maar ze doen hun best om het te ondersteunen.
Momenteel zijn er een geadverteerde 600 trail mijl in de Fraser Valley. Het Trestle Bike Park in Winter Park opent elk jaar enorme hoeveelheden nieuw terrein en functies. En de afgelopen vijf jaar hebben ze de Amerikaanse editie van Crankworx georganiseerd, een mountainbikewedstrijd met wortels in Intrawest-neef Whistler, BC.
Ik mocht tijdens mijn bezoek enkele van de kwalificaties en finales van Slopestyle halen. Het zien van Cam McCaul met een handomdraai aan de top van de ranglijst was ziek (hij had zijn dijbeen gebroken toen hij vorig jaar dezelfde truc probeerde). Ook leuk was gewoon de algemene mtb atmo in zich opnemen - mensen zitten op restaurantpatio's in volledige kogelvrije kleding, fietsen rond het dorp met BOB baby-aanhangwagens op sleeptouw.
Nog beter, ik pas in een downhill-les met Trestle-hoofdinstructeur David Deveny. Mijn vorige mtb-ervaring bestond uit het neerslaan van een parcours in Bradbury Mountain State Park in Maine op een weggeefjunker met kapotte ophanging. Dit was veel beter. Bij de tweede run, kreeg Deveny's coaching me van zwarte diamanten rock-functies en lanceerde me wigsprongen. Reis hoogtepunt.
Beginners moeten zeker het Trestle 101-pakket bekijken, dat alle apparatuur, een liftticket en een les van 2, 5 uur voor $ 79 omvat.
Down Valley ongeveer 15 mijl, familie skigebied Sol Vista komt ook in de downhill-markt. Ze organiseerden de USA Cycling National Championships in '09 en '10 en openden afgelopen week een uniek massastart-race-evenement genaamd de Suckerpunch.
rafting
Je hebt twee hoofdopties voor wildwater, beide vereisen een beetje een ritje.
Clear Creek, terug over de pas en langs I-70 door Idaho Springs, heeft het wilder water, met meerdere klasse IV's toegankelijk op geavanceerde reizen.
Foto: gregor_y
De tweede is de Colorado, wiens bovenloop ten noorden van Grand Lake in Rocky Mountain National Park oprijst. De Fraser voedt het in Granby en van daar volgt Highway 40 het westen van Colorado naar Kremmling.
Direct onder Kremmling ligt de expert-only Upper Gore Canyon, en net daarachter is een rustiger stuk (ingebracht in Pumphouse) dat wordt onderhouden door tientallen outfitters.
Ik ging uit met Adventures in Whitewater - ze zijn gevestigd in Winter Park en drijven zowel Clear Creek (reizen van een halve dag) als de Colorado (halve en volledige dagen).
Gerri, onze gids, had een van die benijdenswaardige lach - rasperig en rokerig, maar je kon zien dat het uit een diepe plaats van vreugde kwam. Riviergidsen hebben het ontdekt.
wandelen
Er zijn geen 14ers in Grand County. "Dat is een goede zaak", zegt ons contact van de Kamer. Het betekent dat ze niet moeten inspelen op de piek-bagger menigte.
Byers Peak (12.800 voet) is waarschijnlijk de meest populaire klim in het gebied. Eigenlijk zo populair dat de bosdienst de weg 1+ mijl van de trailhead heeft afgesloten om het gebruik te ontmoedigen. Je kunt er vanaf Fraser komen door 73 zuidwesten naar Forest Roads 160 en 111 te nemen.
Devil's Thumb is een andere die werd aanbevolen. Neem vanaf Fraser 8 en sla linksaf wanneer het Forest Road 128 raakt. Na 7, 6 km rechtsaf voor de trailhead in Devil's Thumb Park. Het pad leidt naar de rotsformatie van de Duivel Duim omhoog op de Continental Divide (~ 4 mijl enkele reis).
De enige wandeling die ik deed was op het Jim Creek-pad, een ontspannen wandeling van 2, 3 km die eindigt met watervallen en langs wetlands en weiden met wilde dieren loopt. Het herfstseizoen is hiervoor de beste tijd - de helling tegenover het pad is bedekt met esp.
Foto: auteur
Andere activiteiten
Paardrijden - Grand County is kerelland, en er zijn verschillende opties om te rijden op korte afstand van Winter Park. Ik ging met Fossil Ridge Horses op een parcoursrit van een uur die uitkwam op de top van de ter ziele gegane stoeltjeslift van het Idlewild Ski Area.
Vliegvissen - De Colorado, de Fraser en veel van de kreken in de vallei bieden goede vismogelijkheden, zowel begeleid als onafhankelijk. Bekijk Devil's Thumb Ranch en Grand County Fly Fishing voor meer.
Alpiene glijbaan - Winter Park Resort heeft de "langste alpiene glijbaan van Colorado", een kronkelende cementgoot met een verticale val van 610 voet, genavigeerd op een door een bestuurder bestuurde vrij rollende plastic glijbaan. Het wordt onderhouden door de Arrow-stoeltjeslift. Kosten: $ 15.
Discgolf - de 20-holesbaan van Winter Park is ook toegankelijk via de Arrow-lift (ticket van $ 15 is de hele dag goed, tenzij u met de lift naar beneden gaat of op de alpine-glijbaan springt).
accommodaties
Resort - Uw drie hellingsopties zijn de Zephyr Mountain Lodge, Fraser Crossing / Founders Pointe condos en het Vintage Resort Hotel. Een snelle zoektocht naar een gezin van vier van 17-24 augustus bracht een studio met kitchenette in de Vintage voor $ 98 / nacht, in aanmerking voor een 20% korting op "zomer special."
Aan de overkant van de snelweg ligt de Winter Park Mountain Lodge, die nog goedkoper is.
In de stad - Winter Park ligt op vijf minuten van het resort en heeft overnachtingsmogelijkheden die kunnen oplopen tot $ 50- $ 60 / nacht, waaronder het Sundowner Motel (America's Best Value Inn), Valley Hi Motel en Olympia Lodge. Condos en B & B's zijn ook beschikbaar.
Berghuizen - Huurbare particuliere woningen zijn geconcentreerd tussen Winter Park en Tabernash. Tarieven lijken rond en boven $ 150 / nacht te schommelen. Kijk op de website of bel een agent op 800.979.0332.
Camping - De campings Idlewild en St. Louis Creek van Arapaho National Forest zijn goed gelegen. Idlewild is het dichtst bij de actie, met 23 beboste sites vlak bij Highway 40 tussen resort en stad. St. Louis Creek is op weg naar Byers Peak vanuit Fraser en biedt gemakkelijke toegang tot het singletrack-systeem via Creekside Trail. Geen van beide campings heeft doorspoeltoiletten en beide runnen $ 16 / site.
Er zijn meer ontwikkelde privéfaciliteiten in de buurt van Grand Lake, zoals Winding River Resort ($ 30 voor een tentencomplex zonder aansluitingen).
Foto: Hernando's
Eten / drinken
Hernando's Pizza & Pasta - Beste plek waar ik heb gegeten, en ik denk dat dat een algemene mening is - kom er vroeg bij of bel van tevoren. De muren en het plafond zijn versierd met creatief geschonden dollarbiljetten … goed om naar te staren met een biertje in de hand in afwachting van een tafel.
Randi's - Deze Ierse pub beschikt over een onlangs gerenoveerde bar en een buitenhaard met patio, waar de meeste zomeravonden livemuziek wordt gespeeld.
Mountain Rose Café - Een kleine joint met grote ontbijtborden, recht tegenover Randi's. Ik ging zitten om 07.00 uur en er waren al een half dozijn Crankworx-rijders die hun ochtendcarbo-lading afmaakten.
Seven Trails Grille - Een luxe optie in de basislodge van Sol Vista. Ik gooide het weg met de Griekse pizza en had er geen spijt van.
Cheeky Monk - Stand-alone pub net buiten de Zephyr Mountain Lodge met een selectie Belgische bieren van de tap, plus een paar lokale brouwerijen. Als Ry aan de bar werkt, vertel haar dan een paar vuile grappen en zij zal je beste vriend zijn.
Grand Lake Brewing - Ik probeerde hun Stumpjumper IPA bij Seven Trails en was niet erg onder de indruk, maar ik zou de brouwerij graag willen bezoeken de volgende keer dat ik er ben.
