Reizen
Speelfoto en foto hierboven door Tony Gatti.
De gids om het meeste uit een reis naar een van de beste eilanden van de Maagdeneilanden te halen.
Ik sta bijna 50 voet boven de etherische, blauwe Caraïben met mammoet, granieten rotsblokken rondom en een paar snorkelaars hier en daar, duik ik in een koraalring hieronder, en krijg een moment van helderheid dat alleen te bereiken is door vrij in een uitnodigende zee te vallen vanuit een hoge afgrond.
Als je een bewijs van de vulkanische oorsprong van de BVI wilde, hoef je niet verder te kijken dan Virgin Gorda. Hier vindt u wat misschien wel het beroemdste landelement in de hele archipel van Virgin Island is en een echt romantische locatie: de baden.
Op de zuidwestelijke hoek van het eiland is een kustlabyrint van massieve granieten rotsblokken die een reeks grotten vormen om in te spelen en te verkennen.
Sommige van deze rotsblokken toren 50 voet hoog en er zijn koele, schaduwrijke zwembaden aan hun basis die sluipen in de zee.
Voortdurend opgefrist door de zachte getijden, bieden deze zwembaden de meest heerlijke onderbreking van de harde zon van de tropen en de lineaire kwadranten van stadsblokken thuis.
Als je eenmaal de lange en slikke palmbomen hebt toegevoegd die zich tussen de rotsen vermengen, lijkt het allemaal op een tropische rots.
Voor iedereen die eerder is geweest, wordt het nationale park dat bekend staat als 'de baden' een heilige herinnering als je je de dag herinnert aan kruipen, klimmen en eenden wandelen langs een doolhof van rotsen, zand en penumbra.
Foto hierboven door Tony Gatti.
Hoewel er een pad door de rotsen loopt, is het gemakkelijk om een geheimzinnige grot te vinden waarin je met je geliefde kunt stoeien of alleen filosoferen waarom je er geen hebt meegenomen!
Deze plaats is een geologische Barry White.
Over land of over zee
Toegang tot deze prachtige plek kan gemakkelijk worden bereikt over land of over zee. Tenzij je een boot hebt of vanuit de verte zwemt, kom je per taxi of te voet aan in het park; het ligt op slechts 1, 5 km van de Spaanse stad (en een van de veerbootterminals). De toegangsprijs is $ 3.
Vanaf de ingang is het een wandeling naar de baden, een ontspannen wandeling van 10 minuten over een pad van vuil en stenen. Op het pad zul je keien op Flintsoniaanse manier op elkaar zien staan. Eenmaal op het strand, zult u misschien verrast zijn om wat kluisjes en een slinger te vinden met eenvoudige gerechten en enkele van de beste bevroren drankjes op de Maagdeneilanden.
In Poor Man's Bar kun je een verfrissing en een hotdog krijgen, en je waardevolle spullen opsluiten. Dit is waar menigten de neiging hebben om samen te komen, dus doe je zaken en ga dit verbazingwekkende wonder verkennen.
Op en neer en door, neer en onder en over: zo ga je door de keien, poelen en steeds veranderend licht en geluid.
Je zult worden overweldigd door een intens verlangen om de baden helemaal voor jezelf te hebben, dus je hebt geen andere keuze dan rond te snuffelen totdat je die perfect privé-plek vindt - en dan zou je willen dat je het kon delen met iedereen van wie je houdt.
Aan het zuidelijke uiteinde van de baden ligt Devil's Beach. De reis van 20 minuten (als je niet werd aangereden door de stollende sirenes) brengt je naar een minder bezocht strand met geen andere voorzieningen dan rust en schoonheid.
Hier strekken de keien boven zich uit voor een omgekeerd beeld van dit natuurlijke wonder geaccentueerd door pulserende inktvis, ongrijpbare stralen en scholen blauwe zweempjes die zich terloops bewegen in een kristal-vloeibare atmosfeer. Breng je snorkelspullen mee.
Wat is er aan het einde van een dag hier beter dan ontspannen aan het zwembad met een cocktail naar keuze terwijl je uitkijkt over de wilde scène van uitgestrooide megatonkeien die je speeltuin was?
Aan de bovenkant van de baden - terug waar u eerder binnenkwam en uw toegangsprijs betaalde - is een ingenieus genaamde bar en restaurant genaamd … het restaurant Top of the Baths. Ik beveel de sandwich met vliegende vissen aan.
* Het is belangrijk op te merken dat de baden vaak worden overspoeld door cruiseschippassagiers en andere dagbezoekers tussen 10.00 en 15.00 uur. Klik hier voor een lijst met cruiseschepen die het gebied bezoeken.
Foto hierboven door Tony Gatti.
Had je genoeg van het strand?
Er is niets groots aan het eiland dat Christopher Columbus de Fat Virgin noemde. Virgin Gorda is met acht vierkante mijl het op twee na grootste eiland van de Britse Maagdeneilanden en het op één na dichtstbevolkte eiland, hoewel je het nooit zou weten.
Virgin Gorda is twee trapeziumvormige 'massa's' verbonden door de smalste isthmuses. Op de zuidwestelijke massa die bekend staat als The Valley, vindt u de baden, de Spaanse stad - een slaperig dorp met boetiekjes, bars en een mini-markt - en het Coppermine National Park.
Tussen 1837 en 1860 werd meer dan 10.000 ton koper gewonnen uit een mijnschacht die een diepte van meer dan 240 voet onder zeeniveau bereikte.
Je kunt de ruïnes bekijken en genieten van het uitzicht op de zee vanaf de klif. Dit is een geweldige plek voor een picknick. Koop uw lunchartikelen op Buck's Market in de Spaanse stad.
Op de noordoostelijke landmassa ligt het Gorda Peak National Park. Waarom beklimt u niet de top van Virgin Gorda Peak voor een uitzicht over het hele eiland en zijn omgeving?
Op 1, 359 voet, biedt dit uitzicht een ongelooflijk panorama. Het grootste deel van de hoogte wordt gedekt door een autorit met slechts 30 minuten lopen om u naar de top te brengen.
Bovenaan vindt u een platform dat het gezichtspunt tot 1.370 voet verhoogt. Hier kunt u uitkijken over heel Virgin Gorda. Kijk of je de reden kunt onderscheiden waarom Columbus het eiland zo heeft genoemd.
Is er nog iets anders te doen?
Er zijn talloze mogelijkheden om te zeilen, kitesurfen, SCUBA-duiken, kajakken of vissen op en rond Virgin Gorda, evenals een paar fiets- en bromfietsverhuur.
Talrijke eilandjes, cays en eilanden zijn rijk aan een overvloed aan koraalriffen, verborgen stranden en beschermde wateren om te onderzoeken.
Foto hierboven door Tony Gatti.
Moet ik blijven (overnachten) of moet ik gaan?
Virgin Gorda bereiken is gemakkelijk vanaf de andere eilanden in de archipel, met name Tortola. In feite zou je hier gemakkelijk dagelijkse dagtochten kunnen maken om te ontdekken of de kosten van accommodatie te veel blijken voor je budget.
Aangezien er geen campings zijn en je zou moeilijk onder druk komen te staan om iets minder dan $ 100 per nacht te vinden, is dit misschien je beste optie. Maar als uw budget een beetje dikker is, is er geen tekort aan prachtige eigenschappen.
Hier komen
Hoewel de Maagdeneilanden misschien een wereld weg voelen, zijn ze eigenlijk vrij toegankelijk zonder grote kosten te maken. De regionale hub van St. Thomas (STT) is een van de goedkoopste plaatsen om in te vliegen in het hele Caribisch gebied.
Eenmaal op STT bent u slechts een veerboot (of twee) verwijderd van het wegkomen van alles. Er zijn twee veerbootterminals op STT: Charlotte Amalie (CA) ligt op vijf minuten met de taxi van de luchthaven en Red Hook (RH) is ongeveer 30-40 minuten.
Seaborne Airlines biedt non-stop service tussen St. Thomas en Virgin Gorda via een amfibisch watervliegtuig voor $ 100 per enkele reis. Het landt in Gun Creek - aan de andere kant van het eiland dan de Baths - maar op slechts 20 minuten rijden.
De watervliegtuighaven op STT bevindt zich direct naast de veerbootterminal van Charlotte Amalie, op slechts vijf minuten van de luchthaven. De vlucht is snel en schilderachtig en duurt slechts 19 minuten.
Hoewel er directe veerboten vanaf STT bestaan, moet je er rekening mee houden dat alles verbinding maakt via Tortola. Let op waar uw veerboot van en naar vertrekt; sommige van de eilanden hebben talloze terminals (Tortola en Virgin Gorda hebben er elk drie!) en naar de verkeerde gaan kan een lange (en dure!) taxirit naar het deel waartoe u toegang wilde, betekenen.
Voor volledige veerbootschema's op de Amerikaanse en Britse Maagdeneilanden: www.bestofbvi.com/info/info_bviferry.htm
