1. Onbetwiste conformiteit
Amerikanen hebben het gezegde: "Het piepende wiel krijgt het vet." (Val op en je krijgt wat je wilt.) Het antwoord van Japan is: "De spijker die uitsteekt wordt gehamerd." (Val op en zet je in je plaats!)
2. Obscene prijzen
$ 1000 (USD) voor een freakin-watermeloen? !! Het maakt me niet uit of het de vorm van een driehoek heeft !!
3. Iedereen is zoooo beleefd
Twee van de meest voorkomende zinnen die je in het Japans zult horen, zijn respectievelijk "sumimasen" en "gomenasai". Ze betekenen respectievelijk "excuseer" en "het spijt me" en kunnen vaak door elkaar worden gebruikt.
4. Jouzu'd krijgen
Wacht! Heb je net een woord in het Japans gezegd? Nihongo ga jouzu desu ne! (Je Japans is zo goed!) Heilige rookt! Je hebt zojuist een enkele noedel met stokjes gepakt! Ohashi wa jouzu! (Je bent geweldig met eetstokjes!) * Gezien staande ovatie en prijs voor internationale uitwisseling *
5. Kerstkip en kersttaart
Als je ooit de kans hebt om met Kerstmis in Japan te zijn, zie je astronomische lijnen bij KFC's (dankzij een uiterst succesvolle advertentiecampagne die begon in de jaren '70). Je ziet ook een assortiment van kurisumasu keki (kersttaarten) tentoongesteld in warenhuizen, bakkerijen en zelfs gemakswinkels. Op de vraag waarom zoveel Japanners dit soort ritten vieren, is het antwoord meestal: "Jij niet?"
6. Nomihoudai (alles wat je kunt drinken)
Als Amerikaanse bars of restaurants dit zouden doen, zouden ze hun eigen doodvonnissen ondertekenen. Je hebt zojuist tickets voor Tokyo geboekt, niet? Het is goed, ik zal het niet vertellen.
7. Drinken in het openbaar
Dit is absoluut een ding dat Japan en veel andere Aziatische landen boven het Westen plaatst. Drinken in bars is te verdomd duur, waarom niet gewoon een konbini-bier pakken en drinken in het park, of in de trein, of op weg naar een goedkope izakaya (Japanse pub)?
8. Kinderen vanaf 5 jaar reizen zelf naar school
In een wereld … waar kinderen met het openbaar vervoer rijden zonder een begeleider in zicht, allemaal terwijl ze twee keer zo groot zijn als rugzakken … * Cue schreeuwt *
Als het idee van echt jonge kinderen die zonder toezicht door steden rennen je beangstigt, is hier een korte documentaire waarin wordt uitgelegd waarom de Japanse samenleving dit soort onafhankelijkheid vanaf jonge leeftijd aanmoedigt.
9. Hoesten en niezen
Zieke dagen nemen is een vrij zeldzame gebeurtenis (net als de geliefde Amerikaanse "persoonlijke dag"), dus de meeste Japanse werknemers slaan gewoon op een chirurgisch masker en noemen het goed. Het nadeel hiervan (afgezien van de spookiness-factor) is dat de meeste mensen denken dat dit betekent dat ze niet langer hun mond hoeven te bedekken wanneer ze hoesten. ☹
10. Workicide
Mijn vriend Stu in Tokio haalde enkele maanden geleden internationale krantenkoppen door zijn krankzinnige werkweken van 70-80 uur op te nemen. En hij is een van de gelukkige mensen die het maar SOMMEN van de tijd hoeft te doen. Hoewel we het woord 'workaholic' in het Engels hebben, gaat Japan het uiterste met 'karōshi', wat zich letterlijk vertaalt als 'dood door overwerk'.
11. Wordt openlijk bekeken
Sommige mensen hebben nooit de memo gekregen over het hele "staren is onbeleefd" ding en het is absoluut verontrustend wanneer iemands onbetekenende blik minutenlang op je gericht is. Ik maak er graag een spel van door te zwaaien of te doen alsof ze me in een tractorstraal hebben gevangen.
12. Kawaii-cultuur
De Japanse obsessie met kawaii (uitgesproken: ka waarom eee, schattig) is een prachtige puzzel om te aanschouwen. Kawaii is over het algemeen het hoogste compliment dat je kunt geven voor alles en nog wat, van iemands speelgoedpoedel tot hun full-size, volwassen Pikachu onesie.
13. Janken Pon (Rock-Paper-Scissors) lost ALLES op
In februari 2014, toen 3 centimeter sneeuw de hele infrastructuur van Tokyo tot stilstand bracht, zat ik slechts zes haltes vast van mijn bestemming op de Tozai-lijn. Aangetrokken door het gebrek aan open stoelen, merkte ik dat iemand die van hen had verlaten. Toen hij 15 minuten later terugkwam en merkbaar niet onder de indruk was van mijn geïmproviseerde Engelse les in "Move Your Feet, Lose Your Seat", daagde ik hem uit om Janken pon te winnen. Hij schudde zonder twijfel mijn hand en liep weg.
14. Stiptheid
Als je op tijd in Japan bent, ben je eigenlijk te laat. Je collega's zijn er al minstens een half uur.
15. Overmatige verpakking
“Oh, wil je dit souvenir kopen? Eerst doe ik het in een doos en wikkel de doos in decoratief papier. Laten we het nu in een plastic zak doen. Ok, laten we de plastic zak in een andere, grotere plastic zak doen. Laten we het nu in een papieren zak stoppen en dichtplakken. Eindelijk stoppen we het allemaal in deze gigantische plastic zak! Fijne dag!"
16. Natte handen
In tegenstelling tot de meeste andere geïndustrialiseerde landen hebben Japanse openbare toiletten bijna nooit papieren handdoeken of handdrogers, dus de meeste mensen dragen nog steeds zakdoeken. De kans op zeep is ook ongeveer 50-50.
