Reizen
Ik heb meer dan drie jaar in een bus gewoond - als alleenstaande vrouw, bijna uitsluitend alleen reizend. Hier zijn 5 dingen die ik heb geleerd.
1. Vertrouw op je gevoel
Het is laat, je bent moe, je wilt niets liever dan stoppen, stoppen met rijden en gaan slapen, maar je kunt de juiste plek niet helemaal vinden. Juist betekent voor mij veilig, privé, niemand kwaad maken en - idealiter als je het kunt vinden - niet illegaal. Kluis is niet voor niets recht voorin.
Er is iets heel moois aan de verbinding die je als nomade krijgt. Overal waar je gaat is er een communicatie tussen jou en die locatie. Een diep instinct, een onderbuikgevoel, vertelt je of deze plek OK is of niet. Als je zelfs een beetje twijfel hebt, vertrek je. Rij weg, zoek ergens anders. Direct.
Het maakt niet uit dat je bus een veiligheidsschaal is, het maakt uit dat je jezelf niet in gevaar brengt. Er zijn genoeg risico's in deze grote donkere wereld die je gewoon niet hoeft te wagen. Luister naar je gevoel. Zoek ergens anders. Als je keuze uiteindelijk wordt 'deze plek die veilig maar illegaal is' en 'deze plek die legaal is maar zich niet veilig voelt', overtreed dan de regels. Je zult zien, zoals ik, dat alle behalve de meest bittere bewakers / politie het erover eens zijn dat veiligheid belangrijker is dan een beetje ninja-parkeren nu en dan.
2. Anders zijn is geluk: bezit je recht om anders te zijn
Meestal merk ik dat mensen van mijn bus houden en zachtjes nieuwsgierig zijn naar mijn levensstijlkeuze, maar soms sta ik voor de 'ga van mijn land'-types. In plaats van gewoon te buigen voor hun superioriteit, daag ik dit graag uit. Niet om oorlogszuchtig te zijn, maar omdat ik oprecht probeer te begrijpen wat hun onverdraagzaamheid veroorzaakt, en, indien mogelijk, hen aanmoedigen om die denkwijze in zichzelf te betwijfelen.
In Europa worden nomaden Gypsy of Pike genoemd, beide afwijkende labels die worden gebruikt om bescheiden, beruchte mensen te beschrijven die (gewoon vanwege hun anders zijn) zeker moeten worden wantrouwen. Nomaden zijn niet meer dodgy geezers dan je buurman die er nooit in slaagt om hun afval in de prullenbak te stoppen en hun muziek altijd luid speelt op een schoolavond. Natuurlijk hebben sommige reizigers het lef om hun was in het openbaar te doen, letterlijk hun korte broek aan een boom hangen om in de zon te drogen, maar serieus … is dat zo verschrikkelijk?
De wereld is vol diversiteit, in landschappen en in menselijke aard. We zijn allemaal rare ballen; uniek in onze overeenkomsten, verbonden door onze verschillen. In tegenstelling tot de manier waarop onze reguliere media-, film- en tv-industrie ons doen geloven: anders zijn is wereldwijd de norm. Vier dat; bezit je andersheid.
3. Seksisme kan soms in uw voordeel werken
Ik probeer respectvol te zijn en weg te parkeren van residenties - geïmproviseerde buren kunnen grappige oude protectionistische bonen zijn. Het is verbazingwekkend hoe vaak rangers of beveiliging worden gebeld om de vreemdeling die in een openbare straat geparkeerd staat te onderzoeken. Ik ben meer dan een paar keer in de vroege uurtjes gewekt door luid agressief gebons aan de buitenkant van de bus. Niet alleen een zachte rat op de voordeur, maar een dreunende echo door je metalen huis dat je verkeerd bent. Deze pony wordt altijd geleverd in veelvouden, de community bodyguard rondom de bus zorgt ervoor dat je op de hoogte bent van hun dominantie.
Wanneer ik, een vrouw met bloederige ogen, de deur open, valt die agressieve mannelijke houding vaker dan niet snel weg. Je bent niet de kerel die ze verwachtten en ze zijn niet helemaal zeker wat ze eraan moeten doen. Hun ogen zeggen het allemaal; ze zitten vast tussen hun betaalde rol, die eist dat ze de zelfopgelegde rechten van de lokale betalende inwoners verdedigen, en een diepgeworteld instinct om een vrouw in nood te helpen.
Hoewel dit betuttelend ouderwets is, is dit nuttig voor mij. Ik wil niet inpakken en wegrijden voordat ik redelijk heb geslapen - het is eigenlijk ongepast dat iemand (zelfs een politieman) je vraagt om te rijden als je niet goed uitgerust bent. Je zou een ongeluk kunnen veroorzaken. Ren daarmee. Bespreek de situatie met hen. Je hoeft geen enkele vorm van nonsens zwakke en zwakke meisjeskaart te spelen of op te treden om hun agressie te evenaren. Wees gewoon kalm en rationeel - en menselijk. Beleef beleefd, maar vast uw situatie uit "Het spijt me, ik wist niet dat u hier niet kon parkeren, ik vertrek morgenochtend". En dan doen beide dat en gaan daar niet meer terug; je bent duidelijk niet welkom in die delen.
4. We hebben een fundamenteel mensenrecht op The Commons
Niet alle nomaden zijn toeristen. We zijn niet allemaal op vakantie. En niet iedereen heeft budgetten waarmee we elke nacht in een hotel kunnen verblijven. Toen wij Britten Australië koloniseerden, brachten we een hele reeks Engelse en Welshe wetten mee … behalve The Commons. Het Lagerhuis bestaat eigenlijk nergens meer in deze donkere eeuwen van hebzucht en privatisering, maar het betekende vroeger dat iedereen recht had op toegang tot en gebruik van land en waterwegen. De enige bepaling was dat uw gebruik het recht van iemand anders op hetzelfde gebruik niet negatief kon belemmeren. Dit gedeelde eigendom was de basis van ons rechtssysteem, behalve wanneer we andere landen als de onze claimen. Ik ben van mening dat The Commons moet doorgaan als een fundamenteel mensenrecht en ik leef dagelijks in een precair eigendom van dit recht. Caravanparken zijn bedoeld voor gezinnen die vakantie vieren, niet voor nomaden (tenzij je af en toe misschien een beetje moet wassen en zin hebt in een warme douche).
5. Willekeurige gesprekken met vreemden zijn absoluut het beste aan nomadicy
Het is gemakkelijk om een buitenstaander, andere, te voelen tijdens het reizen. Vooral alleen en vooral als vrouw. Je weet dat je al kwetsbaar bent, op straat leeft (zij het in een meer beschermende omhulsel dan een high street doorway), maar dat betekent niet dat je je moet verstoppen en mogelijke interacties met andere mensen moet afwijzen. Er is niets meer waar ik van hou dan 's ochtends voor de deur van mijn bus te zitten en koffie te drinken. Ik glimlach naar de voorbijgangers, soms vallen ze op en glimlachen terug, en soms resulteert dit in een gesprek.
Ik heb zoveel mooie uitwisselingen gehad dat ik ze online begon te delen. Soms resulteren ze in tips over verborgen juweeltjes van voorgestelde parkups, soms verse inlandse groenten, kruiden en eieren die nog steeds warm zijn van hun heerlijke chooks. Soms zijn het dakloze mensen die hun telefoon willen opladen op mijn zonnepaneel, of gewoon nieuwsgierig zijn naar de bus en waarom een vrouw er alleen in reist. De grote Britse traditie van 'een cuppa' is een fantastisch sociaal glijmiddel, altijd aangeboden en vaak geaccepteerd.
Dus denk ik dat het 'veilig' is voor vrouwen om alleen te reizen? Natuurlijk doe ik dat. Natuurlijk heb ik zeldzame momenten gehad waarin mijn definitie van veiligheid werd betwist, maar die heb ik ook gehad toen ik in bakstenen leefde. Ondanks onze andersheid in de reguliere samenleving, zijn wij vrouwen niet het probleem. Het probleem is een homogeen patriarchaal omsloten systeem dat vrouwen vertelt wat we wel en niet moeten doen met ons verstand en lichaam en mannen vertelt dat het OK is om vrouwen te domineren, te bedreigen en te verkrachten, simpelweg omdat ze er in de eerste plaats niet had moeten zijn, laat staan die kleren dragen '.
Sommige mensen zijn klootzakken, maar voor al die douchebags zijn er nog dertig die verbazingwekkende voorbeelden zijn van de vrijgevigheid, nieuwsgierigheid en andersheid van het menselijk ras. Toen ik acht jaar oud was, ging ik door de bergen van Wales, alleen vergezeld door mijn hond, een miniatuur ruwharige teckel genaamd Barney. Toen ik dertien was, dwaalde ik door de straten van Londen terwijl mijn moeder in zakelijke bijeenkomsten was. Ik ben altijd en 's avonds laat unapologically door onverlichte parken gaan lopen. Ik bezit geen pistool, verkrachtingsalarm of andere vorm van apparaat waarvan een bedrijf me zegt dat ik me 'veilig' voel, ik gebruik gewoon mijn gezond verstand en mijn instinct.
Buslife is niet voor elke vrouw, of elke man, dat is zeker. Maar het is het enige leven voor mij, ongeacht wat er aan mijn borst hangt of niet tussen mijn benen hangt.
