Het majestueuze 16e-eeuwse Charminar-monument staat midden in het centrum van het oude Hyderabad, in de staat Telangana in het zuiden van India en fungeert als een kroon op de stad gebouwd door de Nizams. Hyderabad wordt vaak de stad Nizams genoemd en verwijst naar de voormalige monarch, de Nizam van Hyderabad. In tegenstelling tot veel oude steden heeft deze metropool van bijna acht miljoen zich met de tijd getransformeerd. De kern combineert de culturele geschiedenis van Zuid-India met moderne technologie, kunst en fascinerende architectuur, en zijn technische aspecten - inclusief een gratis Wi-Fi-netwerk met 3000 hotspots bekend als de "Hy-Fi" - hebben de stad geholpen een naam opbouwen als IT-hoofdstad. Toch schijnt de oude stad nog steeds betoverend door zijn architectuur als juwelen op een kroon, en het blijft het belangrijkste aspect om hier tijdens een reis te zien. Dit zijn de plekken die je moet zien in deze oude stad.
Begin met rond de Charminar te wandelen
Gebouwd door Sultan Muhammed Quli Qutb Shah in 1591, betekent Charminar vier torentjes (char betekent vier en minar betekent torentje) in verwijzing naar de prachtig gesneden pijlers die wenteltrappen omsluiten voor bezoekers om naar de top te klimmen en een zicht op de doolhofachtige te vangen rijstroken die naar de Charminar leiden. Aan de ene kant zul je het prachtige Mekka Masjid kunnen zien. De structuur is dagelijks geopend van 09.30 uur tot 17.30 uur en kost ongeveer $ 1, 50 voor buitenlanders.
De Charminar wordt bij het ochtendgloren wakker met de geur van geurige Iraanse chai en versgebakken Osmania-koekjes. Dit is een ideaal moment om de Charminar te bezoeken, niet alleen omdat je de zon boven het monument kunt bewonderen, maar omdat je vervolgens bij het nabijgelegen Nimrah Cafe and Bakery kunt stoppen om de koekjes uit de eerste hand te proeven. Kort na zonsopgang bruisen de straten van armbanden, traditionele Indiase armbanden, meestal gemaakt van metaal, hout of glas. Loop je een weg rond de Charminar richting de Laad Bazaar. Sieradenverkopers op straat beloven je dat hun parels origineel zijn, maar je beste gok voor authenticiteit is om naar de winkels in de bazaar te gaan, waar prachtig vervaardigde pareljuwelen worden verkocht. De bazaar is elke dag geopend van 11:00 uur tot 23:00 uur.
Tour Mekka Masjid
De bouw Mekka Masjid werd gestart door Sultan Muhammad Quli Qutub Shah in 1614. Het is een van de oudste moskeeën in India met een grote zaal die plaats biedt aan 10.000 aanbidders. Loop rond de moskee om de ingewikkeld gesneden minaretten en bogen te waarderen. Zoek de juiste hoek en de reinigende vijver reflecteert de moskee in een spiegeleffect. De faciliteit herbergt de graven van heersers uit de Asaf Jahi-dynastie die naar het gebied emigreerden vanuit wat nu Oezbekistan is in de late jaren 1600. Hoewel het gratis is om de binnenplaats te betreden, zijn niet-moslims niet toegestaan in de moskee en moeten ze gepast gekleed zijn in de binnenplaats.
Bezoek Chowmahalla Palace
Op slechts een korte afstand ligt het Chowmahalla-paleis. Gebouwd in de 18e eeuw, zou de architectuur van het Chowmahalla-complex lijken op het Shah-paleis van Teheran in Iran. Het grootste paleis in het complex, Aftab Mahal, is een gebouw van twee verdiepingen zichtbaar vanaf de buitenkant. Het is echter de Grand Durbar-hal die het meest opvalt wanneer u het paleis nadert. Aan de buitenkant sieren grote bogen en Mughal koepels ingewikkeld versierd met Perzische kunst het gebouw. Binnen hangen prachtige kristallen kroonluchters onder ingewikkelde plafonds met de marmeren koninklijke stoel in het midden.
In zijn hoogtijdagen waren 7.000 bedienden in dienst om het complex te onderhouden. Buiten zijn de gazons prachtig aangelegd, terwijl een enorme fontein vlak voor het paleis te vinden is. De klok op de binnenplaats tikt sinds het paleis volledig is gebouwd. De galerijen van het paleis tonen een interessante verzameling kleding, wapens, meubels, munten, de koran, historische foto's en meer. Als buitenlander kun je het paleis zien voor ongeveer $ 2, 85 per persoon, en als je bereid bent om $ 0, 70 extra te betalen voor toestemming om foto's te maken of $ 1, 40 voor toestemming om te filmen met een videocamera, kun je de ervaring zelfs documenteren statieven zijn niet toegestaan. Het paleis is gesloten op vrijdag en nationale feestdagen.
Leer meer over de culturele geschiedenis van het Indiase subcontinent in het Salar Jung Museum
Het Salar Jung Museum is een van 's werelds grootste eenmanscollecties en het op twee na grootste museum in India. Het grootste deel van de collectie werd verzameld door Mir Yousuf Ali Khan, in de volksmond bekend als Salar Jung III. Hij was een inspiratie voor veel Indiërs en historici en wijdde zijn leven en rijkdom aan het verzamelen van antiek en kunstvoorwerpen uit India en de rest van de wereld. Zijn collecties werden na zijn dood aan het museum geschonken. Ongeveer 43.000 kunstwerken, 9.000 manuscripten en 47.000 gedrukte boeken zijn verspreid over 38 galerijen op twee verdiepingen van het gebouw. De galerijen herbergen verschillende collecties unieke artefacten en kunstwerken, variërend van met ivoor gesneden objecten tot zeldzame manuscripten en kunst.
Een van de meest opmerkelijke sculpturen die te zien zijn, is de 'Veiled Rebecca', die in 1876 door de Italiaanse beeldhouwer Giovanni Maria Benzoni is gemaakt. Het museum beschikt ook over Raja Ravi Varma-schilderijen die zijn geclassificeerd als onschatbare, miniatuur Mughal-schilderijen; het zwaard van de Mughal-keizer Aurangzeb; en zelfs dolken van keizer Shah Jahan en Nur Jahan. Het meest populaire item in het museum is echter een 200 jaar oude Britse muzikale klok, waar elk uur een miniatuur speelgoedfiguur uitkomt. Het museum is geopend van 10:00 uur tot 17:00 uur, behalve op vrijdag, en kost iets meer dan $ 7 om binnen te komen met een extra vergoeding voor cameratoegang.
Baan je een weg langs het biryani-pad
Geen reis naar Hyderabad is compleet zonder een voorproefje van het meest verfijnde gerecht van de stad: de Hyderabadi biryani. Een vleugje van het gerecht zal je doen kwijlen, dus veel geluk vertrekken zonder verschillende proeverijen onder je riem. Gelukkig is de stad zelf een spoor van biryani van de ene kant naar de andere, en je hoeft nooit ver te lopen om de hunkering te bevredigen. Biryani is een rijstgerecht gekookt met gekruide kip of schapenvlees dat lange tijd in een bak is verzegeld. Hoewel Hyderabadis als geheel het niet eens kan worden over wat de beste biryani is, vallen Paradise en Bawarchi op als publieksfavorieten. Hoewel Paradise vestigingen in de stad heeft, heeft Bawarchi slechts één restaurant aan RTC X Roads.
