LGBTQ Reizen
Een reis plannen is altijd moeilijk, maar als LGBTQ-persoon roept reizen extra vragen op: ben ik veilig? Waar kan ik mensen zoals ik ontmoeten? Mag ik naar buiten komen? Zijn er genderneutrale badkamers in dit restaurant of hostel?
De vele overwegingen met betrekking tot veiligheid, gemeenschap en communicatie kunnen ontmoedigend zijn - en deze worden alleen maar verergerd door de moeilijkheden die we kunnen tegenkomen op basis van andere kruisende aspecten van onze identiteiten, waaronder ras, etniciteit, nationaliteit, klasse, enzovoort.
Toch hebben veel LGBTQ-jetsetters de sprong gewaagd in binnenlandse en internationale reizen. Hier zijn enkele van de uitdagingen waarmee LGBTQ-mensen onderweg worden geconfronteerd en een paar suggesties om ze te overwinnen.
1. We zijn niet welkom - of veilig - in alle delen van de wereld
In 70 landen is 'homoseksuele activiteit' nog steeds illegaal - en in ten minste acht van die landen is het strafbaar met de dood. Trans- en gender-niet-conforme mensen worden wereldwijd geconfronteerd met een hoge mate van geweld, en sommige landen hebben wetten die "poseren" als het andere geslacht verbieden.
Zelfs in mijn eigen achtertuin worden LGBTQ-mensen geconfronteerd met hoge percentages discriminatie: in een nationale enquête in de VS zei 53 procent van de respondenten dat ze geconfronteerd werden met discriminatie in openbare accommodaties (zoals hotels en restaurants), en Equaldex meldt dat er geen staat of federaal is bescherming tegen discriminatie van LGBTQ-mensen in de helft van de 50 staten van de VS
Voor de meesten van ons is het onmogelijk om deze wetten te veranderen. Maar we kunnen weloverwogen beslissingen nemen over waar en hoe we reizen.
Doe grondig onderzoek naar de landen, staten en steden waarnaar u wilt reizen. Bekijk hun wetten en beleid op de website van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken, in rapporten van de International Lesbian, Gay, Trans en Intersex Association, en via de interactieve kaarten van Equaldex.
En vergeet niet dat zelfs in sommige regio's die bekend staan om hun houding tegen LGBTQ, u vaak steden en gemeenschappen kunt vinden met levendige queer- en trans-gemeenschappen en lokaal beleid dat beschermt tegen discriminatie. Dus zorg ervoor dat je ook wat gaat googlen over wat er op lokaal niveau gebeurt.
2. Mensen maken veel veronderstellingen over ons
Als een vreemde, niet-binaire reiziger die bij de geboorte vrouwelijk werd toegewezen, krijg ik veel verwarde blikken en opmerkingen op plaatsen die rigide genderverwachtingen hebben. Ik ben uitgeworpen uit damestoiletten vanwege mijn mannelijke uiterlijk en ik werd bijna uit het appartement van mijn homestay-zus in Seoul gegooid omdat de oudere hospita dacht dat ik een man was. (Ze was niet van plan een man te laten overnachten bij een jonge vrouwelijke huurder.)
Veel LGBTQ-mensen moeten ook twee keer nadenken over veronderstellingen die hun risico op discriminatie, intimidatie of geweld kunnen vergroten, en we veranderen ons gedrag vaak dienovereenkomstig. Een homopaar vraagt zich misschien af of ze aparte bedden in een hotel moeten reserveren. Een lesbienne moet misschien uitzoeken hoe te reageren op mensen die haar vragen waarom ze geen man of vriendje heeft. Een transman moet misschien bepalen wat hij moet doen als een nieuwe vriend hem uitnodigt in een ruimte voor alleen mannen, zoals een spa of een eredienst.
De veronderstellingen van mensen over wie we zijn en van wie we houden, kunnen vermoeiend zijn. Het zijn ook constante herinneringen aan hoeveel we er niet in passen.
Soms moeten we creatief zijn om deze problemen te omzeilen. Probeer flexibel te zijn wanneer je kunt, en neem strategische beslissingen over hoe je reageert op vragen en reacties van anderen. In Zuid-Korea bijvoorbeeld, toen badkamers met één kraam een optie waren, begon ik het herentoilet te gebruiken omdat ik minder looks kreeg. En onzeker over de houding van een Airbnb-gastheer ten aanzien van paren van hetzelfde geslacht, heb ik altijd gezegd dat ik op reis was met een vriend (zelfs als ik op reis was met een vriendin).
Aannames kunnen echter soms in uw voordeel werken. Ik ontdekte ook in Zuid-Korea dat genegenheid van hetzelfde geslacht tussen vrienden nog steeds gebruikelijk is, dus homoparen (vooral queervrouwen) kunnen af en toe wegkomen met hand in hand in het openbaar. En in landen waar de meeste mensen me als man lezen, voelde ik me vaak veiliger als solo-reiziger door de wereld te bewegen.
Dus profiteer van de pauzes die u kunt krijgen - maar wees voorzichtig.
3. Gendersegregatie is overal
Van slaapzalen voor hostels tot veiligheidslijnen, voor veel trans- en gender-niet-conforme reizigers is gendersegregatie een voortdurende hoofdpijn.
Tijdens een tour in India suggereerde onze gids dat de vrouwen in onze groep met de auto voor alleen vrouwen van Delhi Metro rijden. In die tijd identificeerde ik me als een niet-genderconforme vrouw (in plaats van niet-combinerend), en zodra ik in de auto ging zitten, zei de Indiase vrouw naast me: 'Pardon, mijnheer. Dit is alleen voor vrouwen."
En toen ik de sauna in Zuid-Korea probeerde te gebruiken met een vriendin, werd ik doorverwezen naar het herengedeelte en kreeg ik veel looks in het damesgedeelte totdat ik mijn kleren uitdeed.
Deze ervaringen kunnen voor veel mensen pijnlijk zijn die gewoon het openbaar vervoer willen nemen of in alle rust naar het toilet willen.
Dus als je trans- of gender-nonconform bent en bezorgd bent over verkeerde generatie, doe dan wat onderzoek naar de gendernormen, wetten en attitudes in de landen die je bezoekt. Maak een plan voor hoe u reageert op opties voor één geslacht op basis van wat voor u het veiligst en het comfortabelst is.
Sommige nationale en internationale hotels hebben non-discriminatiebeleid dat LGBTQ-mensen beschermt, dus u wilt misschien blijven waar u weet dat uw rechten beter worden beschermd. Overweeg anders in hostels en pensions een eenpersoonskamer met een eigen badkamer te reserveren voor meer privacy, of als u geslachtssegregatie wilt vermijden maar toch die slaapzaalprijs krijgt, neem een bed in een gemengde slaapzaal.
En wat betreft restaurants, cafés en populaire toeristische plekken, kijk of je informatie kunt vinden over of ze genderneutrale badkamers of badkamers met één kraam beschikbaar hebben.
4. We maken ons veel zorgen om naar buiten te komen - of naar buiten komen
Om duurzame banden met een nieuwe vriend in het buitenland op te bouwen, wil ik mijn authentieke zelf zijn. Maar omdat het moeilijk kan zijn om te weten wie LGBTQ-vriendelijk is, merk ik vaak dat ik lieg. Ik vertel ze niet over mijn partner, of ik verberg het feit dat ik een aantal jaren in de advocatuur van LGBTQ heb gewerkt en zeg gewoon: "Ik werkte zonder winstoogmerk."
Hoewel dit van invloed is op mijn vermogen om een community op te bouwen, kan het uitgaan of uit zijn gaan nog riskanter zijn in andere situaties, wat leidt tot een reeks vragen: is het veilig om onze gids te vertellen dat we een koppel zijn - of moeten we zeggen dat we gewoon vrienden? Moeten we gezien worden handen vasthouden bij het ontbijt? Moet ik mijn strikje uitdoen bij dit benzinestation in de landelijke VS?
Dit zijn allemaal vragen die ik heb moeten overwegen, en het is belangrijk om na te denken over hoe je eruit wilt zijn. Beoordeel uw veiligheid geval per geval (inclusief op basis van de hierboven vermelde juridische kwesties) en weet dat het in sommige gevallen zo veilig en trots is om te liegen.
Dat gezegd hebbende, was ik vaak verrast hoe open ik kon zijn en hoeveel "anders" mij verbond met andere mensen die ik onderweg ontmoette. Van de Airbnb-eigenaar in Vietnam die naar me toe kwam, tot de hotelmanager in Agra die het cool vond dat ik herenkleding droeg, tot de kassier op het platteland van South Carolina die van mijn strik hield, ik heb mijn identiteit als een vreemdeling gevonden, niet-reiziger heeft de breedte en diepte van de connecties die ik heb gemaakt met mensen over de hele wereld alleen maar verdiept.
Blijf dus veilig - maar weet dat onze veronderstellingen over een land, regio of de mensen die daar wonen misschien net zo verkeerd zijn als de veronderstellingen die ze over ons kunnen doen.
