Nieuws
Al meer dan 10 jaar wordt de kalkindustrie in Mexico gecontroleerd door verschillende drugskartels. Dit feit was tot voor kort weinig bekend bij het publiek, toen bekend werd dat de kartels zich hebben teruggetrokken vanwege een succesvolle opstand van burgerlijke milities.
De Tempeliers (of los Templarios) zijn de primaire controller van de kalkhandel sinds ze het Zetas-kartel enkele jaren geleden in Tepalcatepec, Michoacan versloeg.
Als het gaat om kalkproductie, controleren kartelleden de prijs van het gewas, evenals wanneer en waar boeren het kunnen verkopen. Ze brachten hoge beschermingskosten in rekening en haalden een royaal percentage van de winst van de boeren op. Boer Efrain Hernandez Vazquez vertelde NPR dat ongeveer 10% van zijn omzet, of $ 2.000 per week, naar de ridders ging.
In veel gevallen, toen een boer weigerde mee te werken, werd zijn land gestolen. In nog meer gevallen werd hij vermoord.
Sommige burgers steunden de ridders omdat ze geloofden dat de aanwezigheid van het kartel Michoacan zou beschermen. Maar sinds hun overname zijn de ridders verantwoordelijk voor ontvoeringen, verkrachtingen en moorden op burgers van de staat. Kartelleden zijn zelfs beschuldigd van het ontvoeren van kinderen voor orgaanoogst.
In reactie daarop creëerden de burgers van Michoacan burgerlijke 'zelfverdedigingsmilities', die sinds begin 2013 tegen het kartel vechten. In oktober van dat jaar marcheerden honderden burgerwachten ongewapend naar het centrale plein van Apatzingán, dat als 'heet' wordt beschouwd country 'voor de handel in limoen en avocado's in Mexico. De dapperheid van de burgers stuitte op geweerschoten van kartelleden en zij werden gedwongen zich terug te trekken.
In mei 2013 heeft president Enrique Peña Nieto duizenden troepen en de federale politie ingezet. Maar ook zij stuitten op geweld en werden overweldigd.
De burgerwachtgroepen legden hun zaak uit aan de lokale overheid en de strijdkrachten mochten inspanningen combineren. Militieleden en politietroepen hebben samengewerkt in botsingen zoals die in januarieva in Nueva Italia, waarbij honderden gewapende burgers een bastion in beslag namen dat bij het kartel hoorde.
Talloze succesvolle opstanden zoals deze hebben geleid tot de terugtrekking van het kartel, evenals de arrestaties van verschillende regeringsfunctionarissen, die zijn beschuldigd van hun deelname aan de georganiseerde misdaad.
Het Amerikaanse ministerie van Landbouw meldt dat de prijs van limoenen eindelijk begint terug te vallen naar normaal. Consumenten betalen gemiddeld 30 cent per fruit, terwijl ze een paar maanden geleden 90 betaalden.
Wat de kalkboeren betreft, zij verheugen zich in een nieuw gevonden onafhankelijkheid van het geweld en de afpersing van het kartel.
