Eten + Drinken
Als je van kaas houdt maar altijd vasthoudt aan de typische Europese kazen die we allemaal kennen en leuk vinden, mis je de beste kaas ter wereld. Een door een familie gerunde boerderij in Noorwegen heeft een van de meest prestigieuze titels in de wereld van de kaasmakerij: algemeen winnaar van de World Cheese Awards.
De winnende oude gouda wordt fanaost genoemd en wordt gemaakt door de Noorse kaasmaker Jørn Hafslund op de Ostegården-boerderij. Fanaost versloeg 3.472 kazen van over de hele wereld om de titel op te eisen. Ostegården is met een kudde van slechts 12 koeien de kleinste zuivelonderneming die de competitie wint in de 30-jarige geschiedenis van de World Cheese Awards.
Bijtend in een brokkelige twee jaar oude fan, is het gemakkelijk te zien waarom de kaas de juryleden won. Ik word geraakt door een krachtige stoot umami en de rijke, hartige smaak blijft op mijn tong hangen lang nadat ik klaar ben met kauwen. Hafslund vertelde me dat het geheim van het succes van Fanaost mede te danken is aan het lokale landschap waar die 12 koeien rondlopen. Ostegården ligt aan de rand van een fjord, in een gebied met een rijk weiland.
"We hebben hier tot 14 soorten grassen, allemaal met hun eigen speciale smaken, " zei Hafslund. "Dit geeft onze melk een unieke smaak."
Goed gras voor de koeien betekent goede melk, en goede melk betekent goede kaas. De juryleden bij de World Cheese Awards namen nota van de oorsprong van de kaas en zeiden dat het "echt een gevoel van plaats oplevert."
Hoe de beste kaasmaker ter wereld is begonnen
Foto: Ostegården
Hafslund en zijn gezin begonnen ongeveer 12 jaar geleden met het maken van kaas als een bijproject om een deel van de melkvoorraad van hun boerderij te gebruiken. De boer, een wrange man van midden zestig, zei dat het proces een vorm van 'volwasseneneducatie' is geweest.
"Je stopt nooit met leren, " zei Hafslund. "Er is zoveel te nemen en onze hoofden rond te krijgen."
De familie maakt niet alleen fan. Hun kleine boerderij produceert ook kaas, brie en chili en perenjam in camembertstijl.
Het was "een beetje te leuk", had hij met een treurige glimlach gezegd. Hij gaat binnenkort met pensioen en neemt al stappen om de zaak aan zijn zonen over te dragen.
Het winnen van de hoofdprijs in de World Cheese Awards was 'de ervaring van je leven'. De prijzen werden uitgereikt na een dag van blindproeven, die in november 2018 in Bergen, Noorwegen plaatsvond. De kazen werden bemonsterd door 230 juryleden uit 29 landen, die snuffelde en ze sorteerde in brons, zilver, goud en super goud categorieën.
Van de 78 supergoudkazen kwamen er 15 uit Spanje; 13 uit Italië; negen uit het VK; acht elk uit de VS en Noorwegen; vijf uit Oostenrijk; vier uit Frankrijk; twee elk uit Zwitserland, Denemarken, Zuid-Afrika, Ierland, Kroatië en Nederland; en één elk uit Zweden, Estland, België en Israël.
Uiteindelijk werden de concurrerende inzendingen gereduceerd tot een shortlist van 16 kazen. De verdiensten van die kazen werden besproken door een groep genaamd de Super Jury voor een live publiek. Het is gemaakt voor tv-drama, maar voor kaasliefhebbers. Een Franse schapenkaas genaamd Ossau-Iraty en een Noorse bruine kaas genaamd Helfeit, Brun Geitost - Tinntradisjon waren enkele goede favorieten. Fanaost, echter, kwam de algemene winnaar te voorschijn.
"Ik heb geen woorden, " zei Hafslund toen hij werd gekroond als de winnaar. “Onze kudde van 12 koeien produceert lekkere melk om deze door Nederland geïnspireerde fanaostkaas te maken, die we al 12 jaar maken. Kaasmakers hier kijken voor elkaar en werken samen, dus dit is voor Noorwegen!”
Noorwegen heeft een aantal van de beste kaas ter wereld
Foto: Ostegården
Dit is niet de eerste keer dat een kaas uit Noorwegen de wereldwijde competitie won. In 2016 won een blauwe kaas van de Tingvollost-zuivel van het land de hoofdprijs. Hafslund gelooft dat het succes van Noorwegen kan neerkomen op sterke partnerschappen tussen lokale kaasmakers.
Volgens hem: “Melkveehouders hier kijken voor elkaar uit en werken samen. Als we problemen hebben, helpen we elkaar. '
Deze samenwerking strekt zich niet alleen uit tot andere zuivelfabrieken. Hafslund werkt ook samen met lokale brouwers om gezamenlijke evenementen voor eten en drinken te organiseren en heeft samengewerkt met hotels die hun gasten een voorproefje van Noorwegen willen geven.
Hij ziet dergelijke samenwerkingen als een vitale activiteit voor elk bedrijf. "Samenwerken is de sleutel tot succes, " zei hij. "Dat is wat ik geloof."
