wandelen
Alle foto's door auteur
Megan Hill legt de tocht af naar de Sahale-gletsjer.
IK HOOR HEN zodra ik uit de auto stap. Watervallen. Over de vallei zijn 7000ft zaagtandbergen, bezaaid met smeltende gletsjers. Het gebrul van die lange stromen smeltwater voert kilometers lang.
Na een uur ontwijken van kuilen op een gedeeltelijk onbebouwde Forest Service-weg, ben ik verdomd blij dat ik rechtop sta, op het punt om mijn rugzak op mijn rug te krijgen en de bergen in te gaan.
De wandeling naar Cascade Pass en Sahale-gletsjer
De 3, 5-mijl lange wandeling naar de pas begint in het bos en verschijnt na 2 mijl in alpiene weide. De uitzichten hier zijn groot, die zich uitstrekken tot in de vallei en tot de toppen van grillige toppen met namen als Eldorado en Mt. Verboden.
Het is een populaire wandeling, dus mijn buddy Sam en ik zijn vroeg begonnen. Het plan is om de nacht door te brengen op de top van Sahale Arm - nog 2 mijl en een geweldige klim - boven Cascade Pass.
De campings op de Sahale-gletsjer en anderen in het gebied worden beheerd door een first-come, first-serve vergunningensysteem, en soms komen mensen aan bij het Wilderness Information Centre - net ten westen van Marblemount op Highway 20 - om te boeken nog voordat de deuren openen om 07:00.
Tip: om te voorkomen dat je Seattle pijnlijk vroeg verlaat (het is 2 uur rijden naar het station vanuit de stad), kampeer je de nacht in Howard Miller Steelhead Park, een snelle 15 minuten op de weg in Rockport en een van de schoonste, meest georganiseerde campings Ik ben het een tijdje tegengekomen. We zetten onze tent op langs de troebele groene Skagit-rivier voor $ 6. Veel goedkoper dan de hotelopties in Marblemount.
We komen de volgende ochtend om 7.00 uur aan bij het boswachterstation en de rij voor vergunningen buigt rond een model van het North Cascades National Park. Ik hoorde de rangers de mensen voor me vertellen dat de sites op Sahale Glacier snel vol raken.
Dit maakt me nerveus. Ik probeer mezelf af te leiden door het pad en de bergen te vinden die we tijdens onze wandeling zullen zien. Sam en ik vinden uiteindelijk een van de laatste campings.
'Zoet, ' zeg ik tegen haar, terwijl ik de vergunning vastgrijp alsof het een rekening van $ 100 is. "Ben je klaar om daar te komen?"
"Hel ja, laten we dit doen."
Het Cascade Pass-pad is meestal druk. Hoewel het een dinsdag is, wil ik zo snel mogelijk aan de slag, dus we vullen de benzinetank snel en gaan richting de trailhead.
Hoe komt u er: De weg voorbij Marblemount gaat over een brug wanneer Highway 20 aan het einde van de stad linksaf slaat. Er staat een bord voor Cascade Pass. Blijf deze weg (Cascade River Road) 23 mijl volgen tot deze eindigt op de parkeerplaats en trailhead.
Voordat je gaat: controleer zowel de trailrapporten als de wegcondities door de National Park Service (206-386-4495 ext.11) in Marblemount te bellen. De sneeuw smelt hier laat en de niet-verbeterde delen van de weg kunnen soms worden weggespoeld, in aanbouw of geblokkeerd door omgevallen bomen.
Na een uur wandelen door het bos op een aantal vrij milde omwegen, beginnen de uitzichten zich over een diepe vallei te openen. Ik kan de watervallen in de verte weer zien, hoog op steile pieken. De zon weerkaatst op de gletsjers die nauwelijks aan de zijkanten van de bergen lijken te hangen.
Het is een vrij snelle en gemakkelijke wandeling naar Cascade Pass, op slechts 6 km afstand en zonder al te veel een helling. We banen ons voorzichtig een weg over de laatste sneeuwvlakken voordat we uitkijken over uitzichten over de vallei. Het is hier dat we ons omdraaien en vier kilometer omhoog gaan naar het Sahale Glacier-kamp.
Het is een beest van een wandeling, maar elke keer als ik me omdraai en terugkijk naar de gebogen biceps van Sahale Arm en over de vallei, vind ik een beetje meer energie om door te gaan.
Bovenaan zien we over de bergen waar we de hele dag naar hebben gekeken. Meer grillige pieken reiken verder en lijken voor altijd aan de gang te zijn. Het is geen wonder dat de lokale bevolking en wandelaars dit het Amerikaanse equivalent van de Europese Alpen noemen.
We zetten onze tent hoog boven de boomgrens en achter keien opgestapeld als windschermen.
De volgende ochtend worden we wakker met dikke mist die over de toppen tuimelt en de vallei vult. Het Sahale Arm / Cascade Pass-parcours is geen lus, dus we gaan terug naar waar we kwamen. De wolken boven de bergen zijn roze verlicht met de zonsopgang.
Terug bij de pas zijn we vroeg genoeg dat er niemand anders in de buurt is. Ik slaag erin om ondanks een hevige wind een vlam op het kampkachel aan te steken voor koffie, en we ontbijten en oploskoffie terwijl de mist komt en gaat.
Andere nabijgelegen wandelingen
Vanaf de Cascade Pass-trailhead kunt u ook naar Stehekin, Doubtful Lake en Pelton Basin gaan, een andere populaire overnachtingsplaats. Badkamers zijn hier beschikbaar, en er is een composttoilet bij Cascade Pass (alleen nummer twee, en u moet uw toiletpapier inpakken).
Langs Cascade River Road vindt u verschillende andere wandelingen (en toegestane campings aan het front). Kijk op de website van Washington Trails Association voor ideeën en reisverslagen.
