Costa Rica / Foto: Wha'ppen
Geluk en een lange levensduur hoeven de aarde niet te kosten.
In een recent artikel bij Brave New Traveller besprak ik 5 belangrijke ingrediënten in de zoektocht naar geluk. Waar ik geen rekening mee hield, was de planeet waarop we leven. Kunnen we tevreden zijn, een lang leven leiden en goed zijn voor de aarde?
De Happy Planet Index (HPI) geeft niet alleen de geluksniveaus van mensen aan. Het meet geluksniveaus in relatie tot de consumptie van een land van zijn natuurlijke hulpbronnen. Het doel is om te bewijzen dat je gelukkig kunt zijn zonder de planeet te verkrachten. Van de HPI-website:
De landen die bovenaan de Index staan, zijn niet de gelukkigste plaatsen ter wereld, maar de landen die goed scoren, laten zien dat een lang, gelukkig leven mogelijk is zonder de hulpbronnen van de planeet te veel te belasten.
Wat is de HPI?
2009 is het tweede jaar dat de index is samengesteld. Het werd opgericht door de nieuwe economische stichting (nef) - een onafhankelijke denktank - wiens slogan "economie is alsof mensen en de planeet ertoe doen" en die hun doel als zodanig verklaart:
We willen de kwaliteit van leven verbeteren door innovatieve oplossingen te promoten die het reguliere denken over economische, ecologische en sociale kwesties uitdagen. We werken in partnerschap en stellen mens en planeet op de eerste plaats.
Foto: Oom Kick-Kick
Vanzelfsprekend houdt de HPI rekening met verschillende factoren en is van nature onderwerp van discussie, aangezien kwaliteit van leven een subjectieve factor is. Uiteindelijk meet de HPI het welzijn per eenheid milieu-impact.
Een land dat een maximale score van 10 op de tevredenheid van het leven behaalt, en een levensverwachting van 85, terwijl het binnen zijn wereldwijde eerlijke aandeel van hulpbronnen leeft (leven op één planeet), zou 100 scoren.
Voor gedetailleerde informatie over hoe de HPI wordt berekend, kunt u het volledige rapport hier bekijken.
De resultaten
Dus welk land is het gelukkigst terwijl het een eerlijke bijdrage levert aan een gelukkige planeet? Costa Rica.
Costa Rica scoorde een 76.1 op de HPI voor zijn hoge niveaus van levenstevredenheid, lange levensverwachting en lage ecologische voetafdruk (een kwart van die van de Verenigde Staten). Tweede en derde gaan respectievelijk naar de Dominicaanse Republiek en Jamaica. Negen van de tien landen in de HPI zijn zelfs Latijns-Amerikaans.
Aan de andere kant van het spectrum deden rijke en ontwikkelde landen het slecht. Van de 143 landen staat Nederland op de 43ste plaats in het Westen. Het VK staat op de 74e plaats. En waar is de VS precies in deze Index? 114e. Terwijl Nederlanders gemiddeld slechts een jaar langer leven dan Amerikanen en een vergelijkbare tevredenheid hebben over het leven, is hun ecologische voetafdruk de helft van die van de VS, wat het significante verschil in rangorde verklaart.
Foto: Joe Shablotnik
Wat betekent het allemaal?
Ik denk dat velen van ons die in rijke, ontwikkelde landen wonen, al een vermoeden hadden dat we het misschien niet zo goed zouden doen in zoiets. Hoewel de levensverwachting kan verbeteren (Canada staat daar op de eerste plaats) als gevolg van medische vooruitgang, neemt de tevredenheid met het leven af als we dingen opofferen die voor ons belangrijk zijn - familie, vrienden, tijd - in de jacht op geld en loopbaanontwikkeling.
Voeg daar de enorme hoeveelheden middelen die we gebruiken aan toe, waarvan een groot deel niet-hernieuwbaar is, en de lage rankings zijn onvermijdelijk.
Het wordt steeds duidelijker dat onze huidige economische modellen die afhankelijk zijn van oneindige groei en die geen rekening houden met het milieu, niet werken. Als we rijk worden ten koste van de planeet, wat hebben we eraan? De HPI is een verfrissende en praktische meting die onze gezondheid, kwaliteit van leven en onze effecten op de aarde in evenwicht brengt. Dit is de nieuwe economie.
