Foto + Video + Film
Zoals vele millennials, ben ik opgegroeid met het geloof dat ik alles kon doen wat ik wilde. Ik veronderstel dat alle kinderen opgroeien met het geloof dat ze alles kunnen doen wat ze willen, maar ik denk dat millennials speciaal zijn omdat het internet ons een catalogus met opties en de middelen heeft gegeven om zelf te bepalen.
Naarmate ik ouder werd verliep het niet zoals gepland, en mijn verhaal van desillusie is op geen enkele manier uniek. Maar ik had die droom nog steeds in me. Ik merkte dat ik begin twintig in een doodlopende baan werkte voor het minimumloon, en ik had iets meer nodig dan een ponskaart. De oplossing? Koop een mandoline en ga op pad.
Mijn naam is Mike Quain, maar onderweg ben ik bekend als The Nikon Kidd. Ik heb bluegrass geleerd in Appalachia, vracht gereden in de bergen van Montana en onderdak gebouwd in de regenwouden van Washington. Ik vond een plaats in de snelle subculturen gefokt op de snelwegen van Amerika. Vandwellers, vuile kinderen, hippies en zwervers - deze vagebonden waren de gelukkigste en meest interessante mensen die ik ooit heb ontmoet.
Deze wilde verscheidenheid aan mensen had een rode draad - een liefde voor de open weg. Sommigen vluchten voor hun verleden. Sommigen rennen naar hun toekomst. Sommigen nemen het gewoon een voor een. Ik besloot een camera in handen te krijgen om te documenteren wat ik zag. Twintigduizend kilometer later heb ik tientallen portretten verzameld. Dit zijn de verhalen van mensen met een geest die weigert te buigen voor het gewicht van monotonie.
Alle foto's zijn genomen door The Plaid Zebra.
Port Townsend, Washington
Heb je lessen vanaf de weg?
“Ik ben me zo bewust van de tijd die ik verspil aan kleine beslissingen die er niet echt toe doen. Omdat ik zo doelloos reis, zijn beslissingen als "Moet ik deze kant op of moet ik die kant op?"
Ik heb geleerd dat het het beste is om op mijn fiets te stappen en te beginnen met trappen.”
Boulder, Colorado
“Uiteindelijk hebben we alleen wat we nu doen… Het maakt niet uit of je de American Dream leeft of de rest van je leven lift. Uiteindelijk zijn het alleen de ervaringen die je hebt die alles waard zijn.”
Oregon Coast, noordwaarts
“Hoe minder dingen je hebt, hoe meer vrijheid je hebt … Er is minder om je vast te binden, minder om je in de weg te zitten. In ons geval meten we het gewicht in ponden, niet in tonnen. Als we 50 pond laten vallen, zal ons busje beter rijden”
Port Townsend, Washington
Wat heb je tijdens het reizen geleerd?
“Ik realiseerde me net dat al deze shit die we hebben, we niet nodig hebben. Alle stedelijke plekken waren mijn ziel aan het zuigen, omdat alles om geld vroeg. Als je een film wilt zien, moet je $ 10 betalen. Wil je lekker eten? Je moet $ 20 betalen. Als je een kopje koffie wilt, moet je $ 3 betalen … Het was er allemaal gewoon voor geld.
Het voelde zo goed om eruit te gaan en naar een wild gebied te gaan en in de rivier te baden in plaats van te betalen voor een dagpas bij de YMCA of zoiets.
Ik werd gewoon verliefd op de natuur en reizen omdat het geen prijs heeft.”
National Hitchgathering: Nevada City, Californië
“Ik wilde altijd al reizen, sinds ik jong was, maar ik had nooit gedacht dat ik zo zou reizen. Ik had altijd het idee dat ik geld en een leuke baan nodig had. Aziatische ouders, weet je. Ik hoorde van mensen die treinen huppelden en ik begon het op te zoeken. Ik raakte er geobsedeerd door en op een dag ging ik gewoon weg.
Er waren veel dingen die ik wilde achterlaten. In sommige opzichten heb ik het gevoel dat reizen mijn leven heeft gered”
2015 National Rainbow Gathering, South Dakota
Hoe ben je op een vrachtschip gekomen?
“Nou, ik was vastbesloten om Colombia binnen te komen vanuit Panama zonder vliegticket, maar dat kan niet. Er is geen weg. '
"De Darién Gap?"
“Ja, en er is veel drugsoorlog aan de ene kant in het zuiden. Dat is de kant waar ik aan begon. Ik zag een paar dode lichamen voordat ik me omdraaide om de andere kant te proberen. '
"Dat is behoorlijk eng."
"Ja, maar het was zo mooi."
Boulder, Colorado
'Ik zat in de trein. Het was een van die met de drie grote gaten aan de onderkant. Ik vroeg mijn buddy om vloeipapier om een sigaret te rollen. Hij leunde achterover en ging door het gat. Hij was weg, zomaar.
Op een nacht was ik op een rit met 20 kinderen, allemaal bovenop een koets die dronk, plezier had en zong. In de ochtend waren vier van hen verdwenen. We hebben die nacht daar in Arizona vier kinderen verloren. Dat is waarom ik dit kreeg (wijzend naar de vier stippen getatoeëerd boven zijn rechterwang).
Het verandert echt je mentaliteit. Je begint na te denken over hoe gevaarlijk het is. Mensen denken dat we gratis rondkomen, maar eerlijk gezegd betalen we hier veel voor. We betalen met ons leven.
Daarom zal ik nu niet reizen met iemand die niet weet wat ze doen. Omdat ik nu verantwoordelijk ben voor het leven van die persoon. Wat als er iets gebeurt?"
2015 National Rainbow Gathering, South Dakota
Wat heb je geleerd sinds je begon met reizen?
“Mensen zijn overal hetzelfde. Er zijn verschillende accenten en meer van bepaalde soorten mensen, maar voor het grootste deel is de wereld bezet door echt aardige mensen."
Asheville, North Carolina
Mag ik een foto van je nemen?
Heb jij een dollar?
Nee
Nou, heb je er een nodig?
Boulder, Colorado
“Geef altijd zoveel mogelijk. Vriendelijkheid. Betaal het vooruit. Als je wat geld verdient. Gooi het naar iemand die eruit ziet alsof ze geen vaardigheden hebben. We zijn behoorlijk spraakzame muzikale mensen, maar we zien mensen die dat niet zijn. We hebben heel weinig, maar we geven er een groot deel van."
Boulder, Colorado
“Ik ben zo'n beetje een professionele lifter. Ik doe het efficiënt en snel.
Als je er slim in bent, maak je een goed teken, zie je er schoon uit, kom je er vroeg in de ochtend, steek je je duimen trots omhoog in de lucht en wuif je naar mensen die voorbijrijden. Glimlach naar ze en kijk ze in de ogen. Je hebt een geweldige plek nodig voor auto's om te stoppen, dus trek er goed uit.
Als je wilt, kun je kleurrijke tekens maken. Serieus, als je in je teken investeert, zullen mensen zeggen: 'Die mensen hebben gekleurde pennen. Ze hebben geen drugs; ze hebben plezier. ' Als je dat allemaal doet, moet je worden opgehaald. Mijn vriendin en ik worden constant opgehaald door mensen die hun eerste lifters ophalen.”
2015 Wakarusa Music Festival: Ozark, Arkansas
"Doe wat je gelukkig maakt."
