Toen orkaan Matthew vorige week Haïti trof, plaatste de Haïtiaans-Amerikaanse schrijfster France Francois haar sociale media-pagina:
“In de komende dagen zullen velen van jullie schrijven en me vragen hoe je“Haïti kunt helpen”. Hier zijn mijn suggesties: 1. Geef niet aan het Amerikaanse Rode Kruis. '
Haar post leidde me op een internetzoektocht die de vele legitieme klachten aan het licht bracht die Haïtianen tegen de organisatie hebben, en gegevens waaruit blijkt dat ze het recht hebben om het vertrouwen in het Amerikaanse Rode Kruis te verliezen.
Na de aardbeving in Haïti in 2010 startte senator Chuck Grassley in Iowa een jaar lang onderzoek naar het werk van het Amerikaanse Rode Kruis in het land. NPR rapporteerde deze bevindingen uit dat onderzoek:
“Het Rode Kruis heeft het publiek herhaaldelijk verteld dat alle giften behalve 9 procent naar humanitaire programma's gaan. Maar het kantoor van Grassley ontdekte dat 25 procent van de aan Haïti verzonden donaties - of bijna $ 125 miljoen - werd besteed aan fondsenwerving en management, een noodfonds en de catchall-categorie die het Rode Kruis 'programmakosten' noemt. Het goede doel drong er bij congresonderzoekers op aan dat $ 70 miljoen werd uitgegeven over 'programmakosten' omvatte fondsen om toezicht te houden op en zijn Haïti-programma's te evalueren. Maar het kantoor van Grassley ontdekte dat het goede doel 'geen financieel bewijs kan leveren dat er toezichtactiviteiten hebben plaatsgevonden'.
Verschillende andere rapporten ontdekten dat het Rode Kruis miljoenen had gegeven aan externe organisaties zonder ooit hun resultaten te evalueren. Geld wisselde van hand bij deze organisaties in plaats van de Haïtiaanse bevolking rechtstreeks te helpen. Uit andere rapporten bleek dat in plaats van de 13.000 permanente woningen die de organisatie beloofde te bouwen, er slechts zes werden gebouwd.
Vorig jaar meldde The Guardian dat het Amerikaanse Rode Kruis ook eerder te maken had gehad met 'beschuldigingen van wanbeheer, waaronder het inhouden van geld na 9/11, vertragingen van noodhulp na orkaan Katrina en ontwricht en selectieve hulp na orkaan Sandy.'
Haïtiaanse activisten en ontwikkelingswerkers bekritiseerden ook de manier waarop Amerikaanse medewerkers van het Rode Kruis de lokale bevolking hebben behandeld. Het Haïtiaans-Amerikaanse Judith St. Fort, de directeur van het Haïti-programma van het Rode Kruis, schreef een memo waarin werd beweerd dat de Amerikaanse Rode Kruis-managers de werknemers van Haïti hadden afgezet. Een ander rapport van ProPublica wees uit dat het Amerikaanse Rode Kruis consequent de voorkeur gaf aan het inhuren van expats die soms enorme salarissen ontvingen in vergelijking met Haïtiaanse werknemers. Ondertussen werden maar weinig Haïtianen gepromoveerd. Het rapport vermeldde:
“Volgens een intern budgetdocument van het Rode Kruis voor het project in Campeche, had de projectmanager - een positie gereserveerd voor een expat - recht op vergoedingen voor huisvesting, eten en andere uitgaven, reizen naar huisverlof, R&R vier keer per jaar, en verhuiskosten. In totaal bedroeg het $ 140.000. De vergoeding voor een senior Haïtiaanse ingenieur - de lokale toppositie - was minder dan een derde daarvan, $ 42.000 per jaar. ''
Al deze rapporten volgen verontrustende patronen die we eerder hebben gezien met ontwikkelingswerk: inefficiënt beheer van geld zodat het nooit rechtstreeks de lokale bevolking bereikt, en een "witte redder" -dynamiek repliceren die ervan uitgaat dat mensen uit het buitenland meer weten dan degenen op het terrein.
Voor alle duidelijkheid, zowel Charity Watch als Charity Navigator - twee organisaties die zich toeleggen op het volgen van de resultaten van non-profit organisaties en deze verantwoordelijk houden - rangschikken het Amerikaanse Rode Kruis nog steeds enigszins hoog. Maar veel van die beoordeling komt van de grotendeels succesvolle bloeddonatieprogramma's van de organisatie, en niet specifiek van hun werk bij rampenbestrijding in Haïti.
Het gaat er niet om zo gedesillusioneerd te raken met humanitaire hulp dat we stoppen met alles samen te geven. Het gaat erom meer en meer bewust te worden van welke organisaties anderen het meest effectief helpen en de anderen verantwoordelijk houden voor wat ze verkeerd doen.
Dus hoe kunnen we nog steeds helpen? De eerste stap is om nooit aan te nemen dat we meer weten over de situatie van een land dan zijn burgers. Zoals Francois zei: "Als je nog nooit minimaal 9 maanden in Haïti hebt doorgebracht (draagtijd telt), beantwoord dan alle vragen hierover met" Ik ben geen expert in deze kwestie, maar ik kan je doorverwijzen naar iemand die in staat om u te helpen."
Met dat kader in gedachten, is het misschien beter om geld te doneren aan organisaties onder leiding van de lokale bevolking, die de historische en persoonlijke context van hun land begrijpen en daarom een beter idee hebben van wat het nodig heeft in tijden van crisis. Hier is een lijst van door Haïti geleide organisaties waarnaar u uw geld kunt sturen:
Konbit Mizik
Haïti Communitere
ACFFC
Sakala Haïti
BODEM
Volontariat pour le Développement d'Haïti
MADRE
Sowaseed
Konbit Solèy Leve
Sakala
Haïtiaanse Amerikaanse Caucus
FONHEP (Fondation Haitienne de l'Education Privée)
De bekroonde Haïtiaanse schrijfster Edwidge Danticat suggereerde ook organisaties op haar Facebook-pagina en zei: "Dit zijn voornamelijk organisaties die al jaren in de meest getroffen gebieden werken en voor het grootste deel door Haïti worden geleid."
Gaskov Clerge Foundation
Fondation Aquin Solidarité
Het Three Little Flowers Centre
Paradis des Indiens
Project Saint Anne
Fonkoze
Het Lambi-fonds van Haïti
Hoog vliegen voor Haïti
Saint Boniface Foundation
PRODEV
Het is ook belangrijk om te vermelden dat niet alle organisaties van het Rode Kruis deze reputatie hebben. Sommige rapporten hebben bijvoorbeeld aangevoerd dat het Canadese Rode Kruis mogelijk betere resultaten heeft opgeleverd dan het Amerikaanse Rode Kruis bij het helpen bij het herstel van Haïti.
En niet alle niet-Haïtiaanse organisaties hebben een geschiedenis van verspilde hulp en een gebrek aan verantwoordelijkheid. Hieronder staan enkele van deze organisaties die betere staat van dienst hebben in het land:
Artsen zonder Grenzen
Roots of Development
Partners in gezondheid
Rand van het licht
Nova Hope voor Haïti
