Nieuws
Demonstranten klommen op militair materieel op 29 januari in Caïro. Foto: Al Jazeera Engels
1. Egypte is enorm
80 miljoen mensen wonen in Egypte, 37 miljoen in Caïro, van wie enkele miljoenen dagelijks protesteren. 80 miljoen mensen is ongeveer een vierde van de bevolking van de Arabische wereld.
2. Egypte is militair sterk
Egypte heeft het grootste leger in Afrika, met in totaal bijna een half miljoen actieve personeelsleden, het tiende grootste ter wereld en een van de grootste in het Midden-Oosten.
US Census Bureau bevolkingspiramide voor Egypte, 2010.
3. Egypte is cultureel centraal in het Midden-Oosten
Hoewel Mekka en Medina zich in Saoedi-Arabië bevinden, bevat Egypte de duizend jaar oude al-Azhar-universiteit, de eerste islamitische universiteit, een gerenommeerd centrum voor leren en met name voor islamitische jurisprudentie; de piramides en andere overblijfselen van oude culturen van Egypte, waarvan vele zijn opgeslagen in het Egyptisch Museum; de Koptisch-orthodoxe kerk; en de oude steden Alexandrië en Caïro.
Veel Egyptische politieke bewegingen, waaronder de aanhangers van Nasser en de Moslimbroederschap, hebben zich in de afgelopen eeuw in het ene of het andere vorm in het Midden-Oosten verspreid.
4. Tunesië werd zojuist omvergeworpen door een populaire revolutie
Een Tunesische volksopstand wierp in december de dictator van Tunesië omver. Tunesië, dat de ruïnes van de oude rivaal Carthago van Rome bevat, is een klein Arabisch land aan de andere kant van Libië vanuit Egypte. Het werd geregeerd door de dictatuur van Zine El Abidine Ben Ali sinds 1987, die de vorige 'president for life' ten val bracht in een bloedeloze staatsgreep.
5. Egypte schopte de Britten in een volksopstand
Modern Egypte werd geregeerd door een dynastieke monarchie van 1805 tot 1952, hoewel het van 1883 tot 1919 echt werd gecontroleerd door het Britse rijk. Egypte, van het Britse rijk door volksopstanden in 1919 en 1921 (vergelijkbaar met wat we vandaag zien) werd geleid door de Wafd-partij.
6. Egypte wordt sinds 1952 geregeerd door een militaire dictatuur
In 1952 verwierp een militaire staatsgreep onder leiding van Gamal Abdel-Nasser de monarchie en werd Nasser de eerste 'president' van Egypte.
Egyptische soldaten poseren tijdens een Amerikaanse gevechtstank tijdens
Operatie Desert Shield in 1990. Foto: Wikipedia
Sinds 1952 wordt Egypte geregeerd door drie opeenvolgende militaire dictators met de titel 'president'. Geen enkele gevestigde president in Egypte heeft ooit een verkiezing verloren of weigerde opnieuw te lopen; de macht ging over naar Nasser's vice-president Sadat toen Nasser stierf, en aan Sadat's vice-president Hosni Mubarak toen Sadat stierf.
Nasser was erg populair tijdens zijn bewind, Sadat was iets minder populair en Mubarak is erg impopulair.
7. De dictatuur van Egypte is wreed
Marteling van onschuldige mensen is een veel voorkomende techniek in politieonderzoeken in Egypte. De Amerikaanse regering heeft veel gevangenen gestuurd om te worden gemarteld door de Egyptische politie.
De Egyptische politie heeft geen verantwoordelijkheid. Vorig jaar, bijvoorbeeld, sloegen ze Khaled Said dood omdat hij een illegaal bevel om identificatie te produceren ongehoorzaam was. De talloze onschuldige mensen die door de politie zijn gemarteld, hebben geen wettelijk verhaal.
Politieke figuren die tegen de president zijn, zijn vaak in Egypte gearresteerd (ook in de afgelopen maand), maar niet vermoord en zelden het land uitgezet.
8. De dictatuur van Egypte is een belangrijke bondgenoot van de VS
De laatste twee dictators van Egypte, die het land veertig jaar hebben geregeerd, hebben zeer sterke steun van de VS genoten. Dit komt gedeeltelijk omdat Anwar Sadat, de voorganger van Hosni Mubarak, vrede sloot met Israël. Egypte controleert een van de grenzen van de Gazastrook, een van de Palestijnse gebieden, en heeft er een muur langs gebouwd om te voorkomen dat Palestijnen naar binnen en naar buiten gaan.
9. Egypte ontvangt veel militaire hulp van de VS
Egypte is de op een na grootste ontvanger van Amerikaanse militaire hulp, US $ 1, 3 miljard per jaar. Dit betaalt voor militair materieel. In Egypte wordt algemeen aangenomen dat het dictatoriale regime van Egypte lang geleden zonder Amerikaanse steun zou zijn gevallen.
10. Egypte is nog steeds een arm land
60% van de Egyptenaren is afhankelijk van door de overheid gesubsidieerd brood (sinds internet
Egypte is momenteel uitgeschakeld, gebruik deze Google Cache-link voorlopig.). Ongeveer de helft leeft van minder dan US $ 3, 00 per dag.
11. De Moslimbroederschap is de grootste tegenpartij in Egypte
De Moslim Broederschap werd opgericht in 1928, en hoewel het altijd gewelddadige hervormingen heeft bepleit, is het illegaal maar getolereerd onder Mubarak. "Onafhankelijke" kandidaten die tot de MB behoren, wonnen 20% van de parlementaire zetels in de rigged Egyptische parlementsverkiezingen van 2005. Het pleit voor een vrij conservatieve versie van de islam, die bijvoorbeeld de afzonderlijke opleiding van meisjes bevordert.
De MB veroordeelde de aanvallen op de VS op 11 september 2001 en heeft zich in het algemeen tegen politiek geweld verzet.
Het uiteindelijke doel is politieke hereniging van de moslimwereld volgens de islamitische wet.
Internationale afdelingen van de MB zijn invloedrijk in een aantal staten, en een daarvan, Hamas, is de huidige democratisch gekozen regering van de Palestijnse bezette gebieden.
12. Mohamed ElBaradei is teruggekeerd naar Egypte
Dr. Mohamed ElBaradei in 2008 bij de Beveiliging van München
Conferentie spreekt als algemeen directeur van de internationale
Agentschap voor Atoomenergie.
Hij won de Nobelprijs voor de vrede voor zijn werk om de proliferatie van kernwapens over de hele wereld te beheersen als hoofd van het Internationaal Agentschap voor Atoomenergie. Hij verzet zich al enkele jaren tegen de dictatuur van Mubarak, maar verliet het land een paar jaar geleden om in Wenen te wonen en zei dat de Egyptische pers weigerde met hem te praten.
Nu is hij teruggekeerd en een coalitie van oppositiepartijen, waaronder de Moslimbroederschap en de Wafd-partij, hebben hem tot woordvoerder benoemd.
