Reizen
Nicola Beach, Turkije, Expatorama
De Sultanahmet-moskee in Istanbul staat bekend als de Blauwe Moskee vanwege de overvloedige blauwe Iznik-tegels die het interieur sieren. Met zijn prominente 6-minaretsilhouet en prachtige interieur, stond het hoog op onze must-see lijst terwijl je in Turkije woonde. Schoenen moeten worden verwijderd voordat ze binnenkomen, en dames zijn voorzien van wraps om blootgesteld vlees of haar te bedekken. Ik heb mijn eigen pashmina gewaarschuwd. Eenmaal binnen verwonderden we ons over de betegelde muren, glas-in-loodramen en ingewikkeld gedessineerde plafonds. De enorme vloerbedekking is ook indrukwekkend en vermoedelijk warm onder de voeten in de koude maanden, maar in combinatie met schoenloze massa's was het resultaat, niet verrassend, een overweldigende geur van VOETEN. Ik volgde mijn familie blindelings verder naar binnen door de verliefdheid van bezoekers en vond plotseling mijn weg geblokkeerd door een mompelende bewaker. Ik aarzelde, niet zeker of zijn gemompel op mij was gericht, omdat hij geen oogcontact maakte. Ik raakte verstrikt in een verwarrende dans toen ik probeerde door de bewaker te komen. Op zoek naar aanwijzingen, deelde de Lira me eindelijk uit dat ik onbewust had geprobeerd de gebedsruimte voor alleen mannen binnen te gaan, dus wachtte ik geduldig bij de barrière en keek met groot amusement toe terwijl andere vrouwelijke toeristen dezelfde ongemakkelijke dans met de bewaker doormaakten. Ondertussen mocht mijn jonge dochter in zorgeloze cirkels ronddraaien in deze verboden centrale ruimte.
Suzanne Bhagan, Maleisië / India, Hot Foot Trini
De eerste moskee die ik ooit heb bezocht, was de Blauwe Moskee in Maleisië. De medewerkers waren erg gastvrij. Ik droeg de schone blauwe mantel die ze voorzagen en ze lieten me mijn eigen sjaal gebruiken om mijn hoofd te bedekken. Mijn man droeg een spijkerbroek zodat hij geen gewaad hoefde te dragen. Onze gids was erg geduldig en we hebben veel geleerd over de geschiedenis van de moskee en de pijlers van de islam. De tweede moskee die ik bezocht was Jama Masjid in India. Voordat we naar binnen konden gaan, gaf een medewerker me een stoffige jurk om over mijn lange mouw, lange broek en sjaalcombo te dragen. Hij gaf mijn man ook een sarong om over zijn korte broek te dragen die bij zijn knieschijven stopte. We hebben afgesproken ze te dragen, maar toen viel ons iets op. Sommige toeristen droegen geen jassen of sarongs. Een blanke man droeg een korte broek zonder sarong, een blanke vrouw droeg een shirt met lange mouwen en een chino en een Indisch meisje droeg een skinny jeans en geen hoofddoek. Toen we dit ter sprake brachten, raakte het personeel erg geïrriteerd. Ze drongen erop aan dat de blanke man een broek droeg die een centimeter onder zijn knie lag, zodat hij geen sarong hoefde te dragen. Na veel zinloos ruzie stemde mijn man ermee in om de sarong te dragen, en ze lieten me binnenkomen zonder de jurk, maar we zullen niet snel naar die moskee terugkeren.
Rosemary Gillan Griffith-Jones, Turkije, schrijven. SaidRose
Toen ik in Istanbul, Turkije woonde en zwaar zwanger was van mijn tweede kind, kwamen mijn broer en zijn verloofde op bezoek. We deden de rondes van de Kapalıçarşı (Grote Bazaar) en waren nu op een plakkerige hete zomerdag in de beroemde Sultan Ahmet Camii (Blauwe Moskee). Ik zag er meer zakachtig uit dan sexy, ik was ervan overtuigd dat ik passend gekleed was voor een moskee. Wanhopig om mijn pijnlijke rug en benen te laten rusten, stelde ik mijn gasten voor om een rondleiding te volgen terwijl mijn vierjarige dochter en ik ergens koel gingen zitten. Ik trok een hoofddoek aan en liep naar een gedeelte waar lokale vrouwen op de grond zaten, terwijl toeristen die op dezelfde manier gekleed waren (hoewel misschien niet in zwangerschapsuitrusting) om hen heen draaiden en het plafond van de moskee daarboven bewonderden. Bij de muur, op korte afstand links van de vrouwen, ging ik met mijn kind op mijn schoot in kleermakerszit zitten, klaar om het volgende half uur te wachten. Binnen enkele minuten marcheerden drie geestelijken met een streng gezicht naar me toe, eisend dat ik van de vloer af kwam. Ik wees naar mijn acht maanden oude zwangere middelste en smeekte in gebroken Turks dat ik gewoon wilde zitten terwijl ik op mijn gasten wachtte, maar zij weigerden en begonnen me op te hijsen. Beschaamd en vernederd vertrokken we gedwee en gingen de gloeiende hitte in om ons wachten te hervatten, verdrietig dat deze ervaring een glorieus jaar tot nu toe in dit ongelooflijk mooie land had aangetast.
Jennifer Malia, Verenigde Arabische Emiraten, Munchkin Treks
Toen we Amerikaanse expats in de Verenigde Arabische Emiraten waren, bezochten mijn man en ik een van de grootste en architectonisch meest uitgebreide moskeeën in het Midden-Oosten, de Sheikh Zayed Grand Mosque in Abu Dhabi. We moesten uit elkaar gaan toen we daar aankwamen, omdat mannen en vrouwen naar verwachting via verschillende ingangen naar de moskee gaan. Ik moest een zwarte abaya (een gewaadachtig bovenkledingstuk) en een shayla (hoofddoek) dragen, die bij de ingang werd aangebracht. Toen ik negen maanden zwanger was, maakte ik me zorgen over struikelen over de bodem van de abaya, dus ik hield hem omhoog terwijl ik liep, wat leidde tot een berisping door de bewakers voor het blootleggen van mijn enkels. Ik manoeuvreerde voorzichtig door de menigte van honderden vrouwen, beschermde mijn zwangere buik en ging bij mijn man, die gemakkelijk te zien was met zijn blonde haar. Hij was niet verplicht om de traditionele herenkleding te dragen, een witte dooi (enkellange tuniek) omdat zijn flodderige shorts tot onder zijn knieën kwam. We waren verbaasd over 's werelds grootste kroonluchter en de grote open ruimtes in deze moskee met de grootte van vijf voetbalvelden. Ik bracht de abaya terug op weg naar buiten en we bekeken de witte marmeren Marokkaanse koepels en kolommen versierd met halfedelstenen aan de buitenkant van de moskee. Fotografie was op het terrein toegestaan, dus we waren in de war toen een bewaker iets in gebroken Engels begon te mompelen en naar onze camera reikte. We begrepen uiteindelijk dat het probleem niet was dat we foto's van onszelf voor de moskee maakten, maar dat ik als vrouw geen foto mocht maken tenzij ik volledig was bedekt.
