Wildlife
Er zijn niet veel reiservaringen die meer voldoening geven dan een ontmoeting met een wild dier in zijn natuurlijke habitat. Of het nu een tijger, een walvis of een vogelbekdier is, het gaat erom het dier zijn dag te laten zien en kort geaccepteerd te worden in zijn wereld.
De truc bij het kijken naar dieren in het wild is weten waar te gaan en verwachtingen beheren. Nauwe ontmoetingen met dieren in het wild zijn zeldzaam en moeilijk te vinden. Maar je kunt je kansen op een onvergetelijke ervaring vergroten door naar hotspots in het wild te reizen waar dieren toleranter zijn voor mensen.
Hier zijn de 8 beste plaatsen om te reizen voor dieren in het wild:
1. Addo Elephant Park, Zuid-Afrika
Foto: Margarita Steinhardt
Afrikaanse olifanten zijn geen moeilijke dieren om op de savanne te spotten. Maar voor een echt hechte ontmoeting ga je naar Addo Elephant Park in Zuid-Afrika. Overal in Addo zie je olifanten: een groep jonge vrijgezellen die afkoelen in de schaduw, een enorme slagtand die over de savanne slentert, een grote kudde geleid door een matriarch naar de drinkplaats.
De speciaal gebouwde schuilplaats bij een waterpoel geeft je een zitplaats op de eerste rij voor een van de meest majestueuze bezienswaardigheden van de natuur: een familie olifanten die op elkaar inwerken en voor hun jongen zorgen.
Afgezien van de olifanten is Addo een goede plek om kudu's, rode hartebeesten, elands, buffels en vele kleine wezens te zien, van mangoesten en stokstaartjes tot de zeldzame vliegende Addo mestkever.
Hoe te bezoeken: u kunt het park onafhankelijk bezoeken tijdens een dagtocht vanuit Port Elizabeth, of voor een echt meeslepende ervaring, verblijf in Addo Elephant Lodge & Safari.
2. Kanha Tiger Reserve, India
Foto: Margarita Steinhardt
Een tijger in het wild zien is een van de meest iconische natuurervaringen, en een van de beste plaatsen om de bedreigde grote kat te zien is Kanha Tiger Reserve. Kanha, dat ongeveer in het midden van India ligt, is de wereld van het Jungle Book van Kipling, en de meeste dieren in het wild van Jungle Book zijn te vinden in het park: Bengaalse tijgers, luiberen, jakhalzen, luipaarden en Indiase wolven.
Voor de beste kans om een tijger te spotten, bezoek je tussen maart en mei, wanneer het bos droog is en tijgers bij voorkeur in de buurt van de laatst overgebleven watergaten blijven.
Kanha is ook de enige plek op de planeet waar je de bedreigde hard-ground barasingha in het wild kunt zien. De succesvolle instandhoudingsinspanningen in het park hebben dit knappe moerashert teruggebracht van de rand van uitsterven.
Hoe te bezoeken: Verken het park en verblijf in het milieuvriendelijke Kanha Village Eco Resort om het lokale initiatief voor duurzaam toerisme te ondersteunen.
3. Kinabatangan-rivier, Borneo
Foto: Margarita Steinhardt
Van alle hotspots om dieren in het wild te bekijken in Borneo, is de lagere Kinabatangan-rivier de plek waar je waarschijnlijk het wild van dichtbij zult ervaren. Omringd door de oliepalmplantages, is het bos aan de oevers de veilige haven voor een ongelooflijke verscheidenheid aan wilde dieren.
Overdag is de rivier de wereld van primaten en vogels. Kritisch bedreigde Borneo-orang-oetans, bedreigde proboscis-apen - vreemd uitziende primaten die uniek zijn voor Borneo - en makaken foerageren in het bladerdak terwijl minstens vier soorten neushoornvogels overvliegen.
'S Nachts is de rivier het domein van de nachtdieren, zoals de Filippijnse langzame lorises, westerse spookdiertjes, pygmeeolifanten uit Borneo en zelfs de bedreigde platte katten.
Hoe te bezoeken: een van de beste touroperators op de rivier is de Sukau Rainforest Lodge.
4. Corcovado Nationaal Park, Costa Rica
Foto: Margarita Steinhardt
Het Corcovado National Park strekt zich uit over bijna een derde van het Osa-schiereiland aan de Pacifische kust van Costa Rica en beschermt het laatst overgebleven oude bos met oude groei en enkele van de meest bedreigde dieren in het wild in het land. Na meer dan vier decennia te zijn beschermd tegen jagen en stroperij, zijn de dieren in het park uniek ontspannen in aanwezigheid van mensen en zorgen voor een ongelooflijk nauwe ontmoeting.
Corcovado is de beste plek om de bedreigde tapirs van Baird en alle vier de soorten primaten in Costa Rica te zien, waaronder de bedreigde Midden-Amerikaanse eekhoornapen, spinnenapen met zwarte handen, mantel brulapers en kapucijnen met witte gezichten.
Wees niet verbaasd als witte neusriemen en collared peccaries je naderen op de paden rond het station van Sirena Ranger.
Hoe te bezoeken: Corcovado-expedities, gevestigd in Drake Bay, bieden een scala aan excursies om dieren in het wild te bekijken naar de wildernis van Corcovado.
5. Kangaroo Island, Australië
Foto: Margarita Steinhardt
Kangaroo Island ligt net voor de kust van Zuid-Australië en draait om dieren in het wild. Het is zelfs vernoemd naar een van de vele inwoners. De meest epische natuurattractie op het eiland zijn echter niet de kangoeroes, maar de broedkolonie van de bedreigde Australische zeeleeuwen.
De rangers van het Nationaal Park bieden rondleidingen die je midden in de kolonie brengen. Op het strand kun je wandelen tussen de stieren die vechten om dominantie, jonge pups die leren zwemmen en moeders die hun jongen zogen.
De rondleidingen volgen het beleid van "observeren, maar interageren niet" en als gevolg daarvan zijn de zeeleeuwen ongelooflijk tolerant voor de aanwezigheid van mensen.
Afgezien van de zeeleeuwen, is het eiland de thuisbasis van pelsrobben uit Nieuw-Zeeland en de meest iconische soorten van Australië, zoals oostelijke grijze kangoeroes, Tammar-wallaby's, koala's, kortsnavelige echidna en vogelbekdier.
Hoe te bezoeken: Sealink biedt de hele dag door natuurobservatietours op het eiland. Of boek de Seal Bay-tour met de National Parks South Australia als u het eiland zelfstandig bezoekt.
6. De Pantanal, Brazilië
Foto: Chris Martin
Terwijl de Amazone meestal alle aandacht krijgt als bestemming voor het bekijken van dieren in het wild, is de Pantanal een veel betere plek om de dieren in Zuid-Amerika van dichtbij te zien. Het is een van 's werelds meest spectaculaire wetlands en heeft een ongelooflijke dichtheid aan dieren in het wild.
Het grootste deel van het kijken naar dieren in het wild op de Pantanal is gericht op riviercruises. Het water dient als een natuurlijke barrière tussen de mensen en de natuur, wat betekent dat de boten de dieren vrij dicht kunnen benaderen zonder hen te storen.
De Pantanal is de beste plek ter wereld om een aantal bedreigde soorten te zien, waaronder de bedreigde reuzenotter, jaguar, hyacintara, Zuid-Amerikaanse tapir en de gigantische miereneter.
Hoe te bezoeken: voor de beste kans om de jaguar te spotten, regelt u uw reis met een ervaren en toegewijde lokale gids van Pantanal Trackers.
7. Tibetaans plateau, China
Foto: Margarita Steinhardt
Het Ruoergai grasland is geen bekende bestemming voor het bekijken van dieren in het wild. Het is eigenlijk helemaal geen bekende bestemming. En dat is het mooie ervan.
Dit dunbevolkte hooggelegen grasland in de afgelegen noordelijke punt van de Chinese provincie Sichuan aan de rand van het Tibetaanse plateau heeft het gevoel van de laatste grens. Het grasland wordt voornamelijk bewoond door de Tibetaanse nomaden en is een uitgestrekt heuvellandschap op grote hoogte in de uitlopers van de Himalaya.
Het landschap van het Ruoergai-grasland is even uitgestrekt als dramatisch en sommige van de dieren in het wild die hier te vinden zijn, komen zelden elders voor.
Het is de beste plek ter wereld om de ongrijpbare Chinese bergkat te zien - een kat die zo zeldzaam is dat er niet veel bekend is over zijn leven in het wild. Het is ook de thuisbasis van de katten van Pallas, Tibetaanse wolven, Tibetaanse vossen, Himalayan marmotten en honderden graslandpika's - de favoriete prooi van de katten.
Hoe te bezoeken: Ruoergai Grassland kan het beste worden bezocht met een lokale gids, zoals Sichuan Birding.
8. Kaeng Krachan Nationaal Park, Thailand
Foto: Margarita Steinhardt
Kaeng Krachan, gelegen op iets meer dan 70 km van Hua Hin, is het grootste nationale park van Thailand en een van de beste plekken om de natuur van het land te zien.
Er zijn twee campings in het park: een aan de voet van de berg en een aan de top. De gigantische fruitboom op de lagere camping trekt een fenomenale verscheidenheid aan dieren, waaronder schemerige bladapen, gigantische eekhoorns, grote en oosterse bonte neushoornvogels, en een veelvoud aan andere vogelsoorten.
Je kunt meer wildlife in deze boom zien in een enkele ochtend dan je zou doen in een week elders in Thailand. 'S Nachts wordt de camping bezocht door Maleise stekelvarkens en gemeenschappelijke en gemaskerde civets.
Hoe te bezoeken: Het plaatselijke Tontal Travel-bureau biedt driedaagse excursies om dieren in het wild te bekijken naar Kaeng Krachan.
