Noot van de redactie: de standpunten en meningen in dit artikel zijn die van de auteur en weerspiegelen niet noodzakelijk de positie van Matador Network.
Ik was boos en gefrustreerd in de ochtend van woensdag 9 november.
Ik ben nog steeds die dingen.
'De VS zijn al een tijdje lelijk. Al deze emoties zijn er al jaren, maar de verkiezing van Trump heeft het op de een of andere manier bekendgemaakt. ' Deze verklaring maakte deel uit van een gesprek dat ik (in een bus in Salalah, Oman, van alle plaatsen) had met een Amerikaanse leraar die ik slechts enkele dagen eerder had ontmoet. Ze woonde al drie jaar in Dubai en maakte zich zorgen om haar eerdere studenten in New Mexico. Wat zou er met hen gebeuren? Of hun ouders in Trump's nieuwe 'grote' Amerika?
In tegenstelling tot het presidentschap van Bush, dat ik met tegenzin heb aanvaard, was de maand of zo sinds de verkiezingen van 2016 een moeilijke tijd voor mij in de VAE. Deze ervaring is niet een kwestie van 'eroverheen komen' of een slechte verliezer zijn omdat mijn kandidaat verloor, het was een reactie op de ontketende haat die veel Amerikaanse levens domineert. Als je denkt dat er iets anders aan de hand is, kan ik dan alsjeblieft live komen onder de rots waar je woont? Met elke benoeming van het kabinet of senior leiderschap door president-elect Trump blijft mijn teleurstelling bestaan. En van zo'n grote afstand weet ik niet hoe ik mijn gevoelens moet verzoenen. Ik heb contact gezocht met vrienden over de hele wereld, vastbeslotener dan ooit om op de een of andere manier (tamelijk onmogelijke) dingen goed te maken, maar heb niet veel verder kunnen komen dan doneren aan organisaties die onze hulp meer dan ooit nodig hebben. Ik overweeg zelfs een reis naar de Verenigde Staten om deel te nemen aan een van de vele solidariteitsmarsen die in januari 2017 plaatsvinden.
Lees meer: Mijn persoonlijke voornemens om Trump te overleven
Voor de tientallen Amerikaanse expats waarmee ik de afgelopen 30 dagen heb samengewerkt (sommige oude vrienden, andere nieuwe bekenden), lijkt ongeloof de overweldigende emotie. We weten niet wat we moeten doen of zeggen. Deze emotie is niet inclusief onze nationaliteit.
'Werkelijk?' Niet-Amerikaanse vrienden vragen (en ze vragen altijd). In feite, buiten 'wat doe je?' en waar woon jij?' de vraag van Trump is bijna altijd de volgende vraag op de lijst.
En elke keer moet ik mijn hoofd knikken. En dan moet ik ingaan op een uitleg van het Kiescollege. Over hoe een kandidaat de volksstemming met een aanzienlijke marge zou kunnen winnen en nog steeds niet tot president kan worden gekozen. Over hoe een man met aanzienlijke belangenconflicten over de hele wereld in januari aantreedt. Over hoe dit niet een persoon was waarop ik heb gestemd. Over hoe de hele situatie mijn versie van de Verenigde Staten niet weerspiegelt.
'Werkelijk?' Ze vragen misschien opnieuw, schijnbaar verbijsterd, hoe wat er gebeurt verder kan gaan en er is niets dat we kunnen doen om de situatie te stoppen.
Democratie, amirite? ¯ / _ (ツ) _ / ¯
Ik heb gesprekken gehad met taxichauffeurs en mensen met wie ik vrijwilligerswerk doe en zowat iedereen daar tussenin. Velen van hen hebben een humoristische toon (Britse vrienden zijn blij dat hun Brexit-situatie een achterbank vormt voor het voortdurende drama van Trump). Sommigen denken nog steeds dat de VS een ongelooflijke plaats is en ik ben te hard voor mijn land. Anderen zijn boos op Hillary Clinton (ik weet niet zeker wat ze persoonlijk had gedaan met een heer met wie ik contact had, maar haar nominatie was zeker niet iets waarmee hij het eens was). Ik had een Kiwi-vriend die de ochtend van de aankondiging kampeerde in Libanon en volledig offline was geweest. Toen ze het nieuws hoorde, dacht ze dat de man die haar vertelde een (vreselijke) grap speelde, dat het winnen van Trump onmogelijk waar kon zijn. Zoals velen van ons over de hele wereld, is er geen playbook over wat er komt of hoe te reageren.
Lees meer: Niet betreurenswaardig: waarom ik op Trump heb gestemd
Er zijn verhalen over proberen vrede te sluiten of begrip te vinden met vrienden en familie thuis. Van het proberen in het reine te komen met degenen die misschien op de gekozen president hebben gestemd. Hoewel niemand die ik ken van plan is om naar Canada te verhuizen, of anders, is er een diep gevoel van onbehagen, van 'wat kan ik doen?'
Ik zou nalatig zijn als ik geen antwoord zou geven aan degenen die erop wijzen dat dingen in de VAE niet perfect zijn en dat ik de realiteit van de situatie hier negeer of verberg. Hoewel ik vind dat het gesprek gericht moet zijn op wat er in mijn thuisland plaatsvindt, is het verschil, zou ik zeggen, dat ik een gast ben in dit land. Ik heb zelf nooit iets anders geloofd. Ik weet dat hoewel bepaalde wetten en beslissingen frustrerend zijn of niet in overeenstemming zijn met mijn overtuigingen, ik ze moet accepteren zoals ze zijn. Ik heb geen verhaal. Ik heb geen stem. Ik heb een verblijfsvergunning, die nergens een garantie voor is. Dat is een feit als een expat. Als dingen voor mij ondraaglijk of onaanvaardbaar worden, heb ik de mogelijkheid om te bewegen. Mijn expat-ervaring is inderdaad gemakkelijker gemaakt door mijn handel en nationaliteit, maar ik ben nog steeds een gast. Mijn argument voor de vele minderheden in de Verenigde Staten is dat ze geen gasten zijn, maar burgers.
En dus, zoals velen van jullie, vecht ik - maar ik zal ook het goede gevecht blijven bestrijden. Ik zal anderen in de wereld laten zien dat het blauwe paspoort vol staat met burgers die anderen accepteren voor wie ze zijn en geloven dat we allemaal dezelfde onvervreemdbare rechten verdienen.
