Buitenshuis
Foto door natalielucier
De Olympic Flame baant zich een weg door Canada en bezoekt meer dan 1000 gemeenschappen terwijl hij het pad van het noorderlicht volgt.
IN ELKE BESTEMMING dragen patriottische fakkeldragers het wereldwijd erkende symbool over een korte afstand van in totaal meer dan 45.000 kilometer.
De Olympische vlam bestaat al sinds de oude Olympische Spelen in Olympia, Griekenland. Destijds zou een vlam door de zon worden ontstoken en blijven branden totdat de spellen voorbij waren. De vlam verscheen niet in moderne vorm tot de Olympische Spelen van 1928 in Amsterdam.
De reis van de Olympic Flame begint nog steeds in Griekenland en wordt erkend als een symbool van vrede voor de landen die deelnemen aan de Olympische Spelen. Op de openingsdag van de reis van dit jaar werd de vlam in Olympia aangestoken, met alleen het zonlicht van de zon en een parabolische spiegel, in overeenstemming met het oude ritueel. De vlam werd vervolgens doorgegeven aan Vassilis Dimitriadis, die het Vancouver 2010 Torch Relay lanceerde.
Tegenwoordig zijn de dingen iets technologisch geavanceerder. Luchtinlaten zorgen voor voldoende zuurstof voor de vlam, zodat deze blijft branden, een dubbel brandersysteem voorkomt dat de vlam dooft en gemengde brandstoffen zorgen voor helderheid, zelfs in de meest extreme Canadese weersomstandigheden.
Foto door gelijknamige anon
Ik wist heel weinig over de vooraf bepaalde route van de Olympische vlam, maar ik wist wel dat mijn provincie, Newfoundland, de eerste Canadese bestemming was.
Na enkele nieuwsbronnen leerde ik dat de Olympic Flame werd uitgewisseld tussen fakkeldragers in een dory, een traditionele vissersboot in Newfoundland, aan de monding van Petty Harbor. Ik nam aan dat de feesten voorbij waren.
Toen ik vandaag echter het kantoor verliet, kwam ik Water Street in het centrum van St. John's binnen om mensen langs beide kanten van de weg te vinden. Ik merkte dat ik tussen de massa's stond, volledig onbewust van wat er aan de hand was.
Toen de fakkel en zijn processie van Olympische hysterie eindelijk de hoek omsloeg, brak de menigte uit. Mensen zongen, klapten in hun handen en schreeuwden. Een man rende voorbij en duwde twee Olympische vlaggen in mijn handen. Kinderen renden naast de vlam en strekten zich uit om een deel van de geschiedenis te worden. Ik begon te grijnzen, zwaaide met mijn vlaggen lamely, volledig ingehaald in het moment en verenigd met mijn collega's.
De Grieken moeten trots zijn om te beseffen dat hun oude geschiedenis nog steeds internationale eenheid creëert. Zoals IOC-president Jacques Rogge zei in zijn toespraak bij de verlichting van de vlam, is deze traditie hier om te blijven.
“De langste nationale Olympische fakkeltocht in de geschiedenis zal een geest van wereldwijde gemeenschap en wereldburgerschap creëren. Het zal nieuwe hoop, nieuwe dromen, met name onder de jongere generatie, inspireren om deel te nemen aan de Spelen. Het zal Canadezen en bezoekers van over de hele wereld uitnodigen om de Spelen met gloeiende harten te verzamelen en te vieren.”
