Verhaal
Joshywashington herinnert zich een nacht in Laos die rivieren overstak en geweren op hem had getrokken.
HET PUNT is niet stil te staan bij het feit dat ik grote hoeveelheden hallucinogene stoffen had ingenomen die aan mij waren verkocht in het restaurant waar ik mijn pizza at en mijn bier dronk.
Maar alleen om een goed beeld te krijgen van de situatie en de koppigheid van de komende machinegeweren zou het goed zijn om te weten dat ik grote ballen aan het struikelen was.
Ik was eenzaam. Meer dan anderhalve maand zonder mijn vrouw. Met een klein budget in het midden van Laos om 22.00 uur.
Er was het geluid van krekels.
Ik verveelde me ook een beetje.
Ik slenterde de nacht in, leerlingen geeuwen.
Ik veeg mijn handen over bermgrassen, luisterend naar de half dronken wandelaars van een groep backpackers die met een verse fles rum naar hun kamer gaan en ik kruipte van schaduw naar schaduw tot ik de brug bereikte die Vang Vien met aangrenzende dorpen verbindt.
Ik dwaalde over de brug en een modderige baan af. Door het donker, klotsend in plassen, liep ik rond in delirium. Een pad verbreedde aan mijn rechterkant en leidde direct naar een rivier verlicht door een bijna volle maan. Er was het gepeupel van duizend kikkers.
Ik waadde erin. Toen het water langs mijn schenen stroomde en mijn broek begon op te zuigen, stopte ik en staarde zacht naar de naakte hemel.
Mijn eerste gedachte toen ik de twee mannen zag, was dat ik hun geweren herkende. Het eerste echte aanvalsgeweer en misschien wel het meest productieve pistool sinds de Smith & Wesson Model 10 Revolver, de AK-47 is sinds 1949 een ballistisch icoon.
Gun metal grey, schuine bananenclip, gepolijste houten stam en grip, het wordt sinds de Tweede Wereldoorlog door militaire troepen, terroristische groeperingen en milities over de hele wereld gemerkt.
Nu waren er twee op mij gericht. Het maanlicht weerspiegelde dof op de vaten.
Misschien zagen ze me de rivier in waden. Misschien kwamen ze me tegen toen ze aan het doen waren wie-weet-wat met hun AK's. Hoe dan ook, ze flootten me om me om te draaien en met een onmiskenbaar gebaar - bewegen en sterven.
Vanuit de verre psychedelische uithoeken van de ringen van Saturnus sloeg ik terug in mijn lichaam.
Earth to Joshy, Come in Joshy; Op vijftien voet afstand staan twee bogeys in bijpassende gele shirts die AK-47's op je lichaam richten. Kopieer jij?
Ondanks het pulserende pak angst in mijn keel en mijn veranderde toestand zag ik onmiddellijk dat ze hun wapens op mij richtten, ze zijn niet op mij gericht.
Wanneer je in een willekeurige Laotiaanse stroom staat die "aardbeienvelden voor altijd" neuriet, is dit een belangrijk onderscheid.
Zonder overleg wankelde ik twee stappen naar voren, grinnikte en pantomimeerde een grote fles whisky in mijn keel.
Ik ben een dronken toerist, onschadelijk en dom, je kent het type.
Ik duwde de mannen voorbij, die er verward uitzagen en een beetje bang waren. Ik zag de tonnen van hun wapens als de valse ogen van een rustende mot.
De mannen lieten hun geweren niet zakken terwijl ik langs hen langs mompelde, "ok, ok, ok." vroeg me af hoe ver ik vrolijk van mijn hut was afgedwaald.
Ze lieten hun geweren niet zakken terwijl ze me een kwart mijl achtervolgden, 10 passen op mijn rug met 30 ronde clips vol met naaktslakken die de helft van mijn hoofd eraf konden halen.
Ik keek een keer achteruit om ze achter me te zien.
Ik kon niet slapen tot het ochtendgloren.
