Eten + Drinken
Dit is de Travel Take, waar de schrijvers en redacteuren van Matador pleiten voor hun favoriete reishacks, tips en persoonlijke tics.
In haar memoires Comfort Me with Apples uit 2001 herinnert restaurantcriticus Ruth Reichl zich aan de smaken die voor haar Frankrijk belichamen: zacht wit brood en potten met bittere koffie. Destijds werd haar ideale ochtend in Parijs doorgebracht in een café. Het is ook van mij, en het zou van jou moeten zijn.
Parijs is een stad zo gehuld in mythologie dat de meeste mensen volledig onrealistische normen hebben voor de atmosfeer. Er is een naam voor dit soort cultuurschok. Het wordt het Paris Syndrome genoemd en het liet sommige toeristen zo ontgoocheld achter Parijs dat ze therapie nodig hadden, volgens rapporten van psychologen en buitenlandse ambassades in de stad.
De waarheid is dat Parijs net zo betoverend en magisch kan zijn als iedereen zegt - zolang je de gebreken ervan accepteert. Omdat Parijs ook koud kan zijn, afstandelijk, zelfs een beetje onaardig voor nieuwkomers. Het onthult niet, zoals de ansichtkaarten je misschien laten geloven, meteen de ware aard ervan zodra je in de schaduw van de Eiffeltoren stapt.
Daarom moet je je eerste ochtend in Parijs niet doorbrengen tussen je hotelkamer en elke toeristische attractie in de gids, maar rustig en kalm zitten op een van de terrasjes die zowat elke hoek in Parijs bezetten.
Maar ik heb een reisschema! U dringt aan. Gooi het weg. Parijs zal niet volgens jouw schema lopen. Je eerste prioriteit moet zijn om het onderscheidende tempo van de stad te leren kennen. Ik bederf niet veel door je te vertellen dat het langzamer is dan je zou verwachten.
New York zit op elk moment vol met kinetische, chaotische energie. Parijs is niet bepaald relaxed, maar het is een beetje te blasé en verfijnd om echt gefaseerd te zijn door de wereld die eromheen beweegt. Het kan vreemd zijn voor toeristen die waarde hechten aan productiviteit om geconfronteerd te worden met een levensstijl waarbij een uur aan tafel zitten met een kopje koffie en de krant lezen geen luxe is, maar een door God gegeven recht. Het is het beste om dat onervaren gevoel los te laten. Soms hoef je niets te doen in Parijs.
Als je eenmaal een openluchtcafé kiest waar je je wilt vestigen, zijn Café de Flore en Les Deux Magots beide populaire keuzes voor toeristen, maar echt elk café is voldoende - je ziet je serveerster misschien een tijdje niet. Zodra je je koffie hebt besteld, is het misschien nog meer tijd voordat je het ziet.
Amerikanen zijn gewend aan hyperattent obers die als muizen rondrennen en nooit een klant durven laten wachten, dus deze ervaring kan in eerste instantie storend zijn. Zie het als een kans, geen reden om van streek te raken. Open het boek dat je bedoeld had om ansichtkaarten te lezen of te schrijven voor je dierbaren. Deze stad heeft een aantal van de beste mensen die op aarde kijken, en er is geen betere plek dan een openluchtcafé. Drink uw koffie en bekijk de inwoners van deze mysterieuze, bewaakte en eindeloos intrigerende stad.
Mijn persoonlijke Parijse traktatie is een koffie met room, en als dat klaar is, een of twee glazen rosé, ongeacht het tijdstip van de dag. De laatste keer dat ik naar Parijs ging, kocht ik een boek en zat toen in een café koffie te drinken en roze wijn in de zon. Toen ik eindelijk opstond om te vertrekken en de straat op liep, leek de stad een plotselinge transformatie te ondergaan. Zijn charme had tot op dat moment buiten bereik gevoeld, maar zodra ik me overgaf aan zijn ritmes, veegde Paris me weg en voelde ik me helemaal thuis. Misschien was het alleen de wijn, maar ik voelde me zowel vredig als een tintelende sensatie die door mijn hele lichaam stroomde.
Parijs zal je vangen, maar je moet geduld hebben. Probeer niet dat fladderende gevoel in je hart te forceren dat je krijgt als je verliefd wordt op een nieuwe stad. Laat het je op zijn eigen tijd verschijnen, in een gewoon oud café of op de bodem van een kopje bittere koffie.
