Studenten werk
Vraag ons of hier iemand woont
Um, het korte antwoord is ja. We hebben 57.000 inwoners. Ja, de hele bevolking. De hoofdstad Nuuk heeft ongeveer 16.000 inwoners - hier ben ik opgegroeid. Groenland is klein maar verre van de laatste plaats als het gaat om landen gerangschikt naar bevolking.
Een paar die na ons komen: de Faeröer, Palau, Vaticaanstad en de laatste dood, het kleine Zuid-Pacifische post-Bounty-geldnatie van de Pitcairneilanden (bevolking: 56). Een paar die vóór ons komen: alle anderen.
Beschuldig ons van het jagen op hulpeloze babyzeehonden
We jagen sinds het begin van onze tijd op ons eigen voedsel in onze enorme, prachtige buitenlucht waar dieren vrij leven en niet in kooien vol met chemicaliën. Begin ons dus niet te vertellen over hoe schattig de zeehonden, rendieren en walvissen zijn. We leven niet alleen in Groenland - we overleven in Groenland. Dus we maken verdomd goed gebruik van het vlees, vet en huid elke keer.
En we jagen niet op babyzeehonden - dat zou niet genoeg mensen voeden en de bevolking destabiliseren. Een walvis daarentegen kan een hele gemeenschap een winter voeden. En het gaat verder dan voeden - het vet wordt gebruikt als olie, de huid en organen worden geoogst en er is ook wax te verkrijgen. Alles is gebruikt. Kun je dat zeggen over de laatste steak die je hebt gegeten? Kun je zelfs zeggen waar het vandaan kwam? Of wat dacht je van die tonijnsashimi die je vorige week had? Wist je dat het bijna wordt uitgestorven? Onze traditie van duurzaam leven buiten ons land - en de natuur - zou nooit leiden tot het uitsterven van soorten. Maar meer dan dat, onthoud dat we slechts 57.000 mensen hebben?
Noem ons Eskimo's
De meest voorkomende beschrijving voor mijn soort, en andere Arctische bewoners, is "Eskimo" - en, jongen, haten we het. Tenzij u uit Canada of Alaska komt, kent u de term 'Inuit' misschien niet, maar het is de juiste en juiste term om te gebruiken. Voor ons is Eskimo een woord voor tekenfilms en stereotypen; het is verouderd en een beetje beledigend omdat het een generalisatie is. Sommige Inuit beschouwen het zelfs als een smet. Het woord Eskimo komt uit Alaska, misschien van een inheems woord dat 'mensen die rauw vlees eten' betekent. Het vliegt misschien in Alaska (en misschien ook niet), maar het komt erop neer dat het niet cool is in Groenland.
In werkelijkheid geven de meeste Arctische inwoners uit Noord-Amerika, Groenland en Chukotka, Rusland de voorkeur aan de term Inuit - en geven deze de voorkeur boven eskimo; terwijl de noordelijke delen van Noorwegen, Zweden, Finland en het Kola-schiereiland van Rusland de voorkeur geven aan de term Saami. Er zijn zelfs meer stammen en meer termen omdat niet alle inboorlingen dezelfde wortels, tradities of culturen hebben - ondanks dat buitenstaanders ons allemaal met hetzelfde penseel willen schilderen.
"Konnichiwa!" (Dwz begroet ons in een Aziatische taal)
Ik realiseer me dat sommige mensen er Aziatisch uitzien, maar neem niet aan dat we dat zijn. Ja, ik heb kleinere ogen en zeer brede, grote jukbeenderen die gemeenschappelijk zijn voor etnisch Groenlands - en ja, er zijn theorieën over wie de continenten overstak om deze arctische plaatsen te bevolken, maar daar gaat het niet om. Het punt is: heb tenminste de hoffelijkheid om te vragen waar ik vandaan kom in plaats van 'Bent u uit China?' Te vervagen. Het is een naïeve veronderstelling, vooral gezien het feit dat we ons letterlijk aan de andere kant van de planeet bevinden uit Azië.
Stel dat we in iglo's leven
Als 'de mensen' van het Noordpoolgebied gaan veel buitenstaanders ervan uit dat we in iglo's wonen. Dit komt uit dezelfde tekenfilms, of commercials of oude films waar mensen het woord Eskimo van krijgen. Nee, dat doen we niet. We wonen in huizen. Iglo's zijn voor de lol in de winter wanneer we ze samen met onze neven, broers en zussen of nichten en neven bouwen, net zoals je een sneeuwpop zou kunnen bouwen. Ik heb nog nooit iemand gehoord die hier daadwerkelijk op Groenland woont. In plaatsen zoals Alaska en Noord-Canada, bouwen Arctische jagers er soms een voor beschutting tegen stormen of tijdens lange jachten. Zou je niet?
Vertel ons hoe je hoorde dat we allemaal rondkomen met een hondenslee
Net als andere landen hebben we wegen. En we gingen en kregen auto's om die wegen te vullen. We hebben seizoenen - geloof het of niet - en dat betekent dat we het hele jaar door geen sneeuw hebben in veel delen van het land. Wat we wel hebben, zijn Groenlandse honden. Geen husky's, zoals in Alaska, maar Groenlandse honden. Deze honden zijn agressief en alleen loyaal aan hun eigenaren, en ons wordt vaak verteld als kinderen om nooit in de buurt te komen van een hond die we niet bezitten. Mensen mogen alleen Groenlandse honden bezitten die beginnen in Sisimiut - een stad enigszins in het midden van Groenland - en elke stad, dorp en dorp ten noorden daarvan. Zelfs halverwege worden hondensleeën meestal gebruikt om weg te reizen van de stad en op jacht te gaan.
Maak plezier van de taal
We zijn er trots op Groenland te zijn, heel trots. We hebben een taal die alleen lijkt op Inuktitut in Canada. Engels, Deens, Spaans en vele andere talen maken graag zinnen uit veel kleine woorden. In Groenland voegen we letters toe aan het einde van het woord en maken we een lang woord in plaats van een zin. Bijvoorbeeld: "Ik ga even op reis": Angalaalaalerpunga. Eén woord, maar een hele zin / uitspraak. Angalaa (reizen) laa (klein beetje) lerpunga (ik ga). Maak er alles van wat je wilt, maar we zijn trots op onze unieke taalkunde, die in de oren klinkt als muziek.
Stel dat we Deens zijn
Nee, we zijn Groenlands. En alleen Groenlands. We worden er herhaaldelijk aan herinnerd dat Denemarken ons 'bezit'. Denemarken ligt op 3.645 km van onze hoofdstad, Nuuk, en heeft een compleet andere cultuur, taal en landschap. Eeuwenlang werd Groenland bewoond door Inuit, maar ontdekkingsreizigers kwamen kloppen en Denemarken was de eerste die hun hulp bood bij de ontwikkeling van ons land. Natuurlijk hebben ze ons gekoloniseerd, maar dat heeft onze Groenlandse identiteit niet verwaterd. Dat was ook in 1814, dat was meer dan 200 jaar geleden!
