Reizen
In 1971 verklaarde de toenmalige president Richard Nixon een "oorlog tegen drugs" in de VS. Vijfenveertig jaar later moeten we nog veel vooruitgang boeken.
Amerikaanse politieke partijen en individuele kandidaten hebben uiteenlopende meningen over wat ons land moet doen om drugsmisbruik het hoofd te bieden. Maar voordat u beslist wie de beste oplossing voor het probleem heeft, zijn hier enkele feiten die u eerst moet weten:
1. In 2008 waren de Verenigde Staten nog steeds toonaangevend op het gebied van drugsgebruik
In de afgelopen tien jaar hebben Amerikanen 100 miljard dollar per jaar uitgegeven aan verboden stoffen. Dat is het equivalent van een zesde van ons defensiebudget. We gebruiken cocaïne vier keer vaker dan het volgende dichtstbijzijnde land: Nieuw-Zeeland. We gebruiken ook marihuana en cocaïne twee keer zo snel als Nederland.
2. Onze oorlog tegen drugs heeft tot nu toe geen echte impact gehad
Een artikel in de Washington Post vergeleek de effecten van de oorlog op drugs met zijn inspanningen om het tabaksgebruik te verminderen. Volgens een Monitoring the Future-rapport is het drugsgebruik in de Verenigde Staten sinds de jaren zeventig niet veel veranderd. Het gebruik van marihuana door de 12e klassers is vandaag slechts met 0, 2% gedaald sinds 1975. Met het gebruik van heroïne onder de 12e klassers is het percentage sinds 1975 met 0, 1% gestegen.
Vergelijk dit met de inspanningen van ons land tegen het gebruik van tabak en deze cijfers lijken nog grotere mislukkingen. Volgens rapporten van Surgeon General heeft ons land de rookpercentages tussen 1964 en 2014 met de helft verlaagd. Van 1996 tot 2013 is het aantal achtste klassers dat de afgelopen 30 dagen heeft gerookt, gestegen van 21 procent naar slechts 4, 5 procent.
3. Ondertussen hebben drugsgerelateerde zaken ons rechtsstelsel verstopt …
Een redactie van Washington Post meldde ook statistieken over federale gerechtelijke caseload waaruit bleek dat meer dan een derde van alle gedaagde-aanklachten in 2013 betrekking hadden op drugs. Dit maakte van drugs gerelateerde zaken de grootste categorie van dossiers in ons districtsrechtssysteem.
4. … en onze gevangenissen
Een artikel in de Huffington Post meldde dat volgens het Federaal Bureau van Gevangenissen meer dan de helft van de gevangenen in federale gevangenissen wordt beschuldigd van drugsdelicten. Om dit in perspectief te plaatsen, bedroeg het aantal in 1970 slechts 16 procent.
5. Ze hebben ook onevenredig veel kleurmensen aangevallen
In 2011 citeerde Forbes statistieken waaruit bleek dat 62% van de drugsdelinquenten in gevangenissen in de VS Afrikaans-Amerikaans zijn, hoewel Afrikaans-Amerikanen slechts 12 procent van de Amerikaanse bevolking vertegenwoordigen. Zwarte mannen worden ook gestuurd naar staatsgevangenissen op drugslasten tegen 13 keer het aantal blanke mannen.
6. Ons drugsgebruik heeft ook brandstof gegeven aan drugsgerelateerd geweld in Mexico en andere vormen van geweld over de hele wereld
Een CNN-redactie van Don Winslow verwoordde dit vrij bondig:
Het doet me altijd denken dat mensen zo kieskeurig zullen zijn om alleen fairtrade-koffie of scharrelkip te kopen, maar niets denken aan het doen van cola of wiet dat werd vervoerd of geteeld door slavenarbeid die in de velden moesten werken door de kartels, vrouwen die vaak worden verkracht en zich tot prostitutie wenden. Ik wil je high niet te hard maken, maar overweeg de kans dat je zoemen naar je toe komt met bloed erover. '
Een artikel in Vice toonde aan dat toenemende inspanningen om marihuana in de Verenigde Staten te decriminaliseren, al hebben geleid tot een verlies van geld voor drugskartels in Colombia en Mexico.
7. Over de hele wereld hebben landen met een verschillend drugsbeleid veel meer succes gekend
Een artikel van Attn somde de vele manieren op waarop landen als Zwitserland, Uruguay en Portugal een progressief drugsbeleid hebben gebruikt om het probleem met succes aan te pakken. Sinds Portugal bijvoorbeeld drugsbegeleiding en toegang tot ziekenhuizen voor drugsverslaafden begon aan te bieden, ging het land van een aanzienlijke epidemie in heroïnegebruik naar het laagste percentage drugsgebruik in de Europese Unie. Drugsgerelateerde rechtszaken daalden ook met meer dan 65%.
8. Maar in de Verenigde Staten heeft het publiek het vertrouwen verloren dat ons drugsbeleid werkt
In 2012 toonde de Huffington Post de resultaten van een telefonische enquête waaruit bleek dat 82% van de Amerikanen denkt dat de VS de oorlog tegen drugs verliest.
Deze sombere statistieken maken duidelijk dat het huidige Amerikaanse drugsbeleid niet alleen ineffectief en verouderd is, maar schadelijk is voor zowel Amerikaanse burgers als mensen in het buitenland. In reactie op de huidige omstandigheden hebben politieke partijen deze verklaringen over het drugsbeleid vrijgegeven als onderdeel van hun verkiezingsplatforms voor 2016:
Republikeinse partij: “Vroeger leidde rechterlijke discretie over straffen tot ernstige fouten met betrekking tot gevaarlijke criminelen. Verplichte minimumstraf werd een belangrijk hulpmiddel om ze van de straat te houden. Wijzigingen daarin moeten gericht zijn op bepaalde categorieën, met name geweldloze daders en personen met drugs-, alcohol- of geestelijke gezondheidsproblemen, en moeten door de rechtbanken openbaar worden gemaakt over gerechtelijke afwijkingen van de veroordelingsvereisten van de staat."
Democratische Partij: "De" oorlog tegen drugs "heeft geleid tot de gevangenneming van miljoenen Amerikanen, onevenredig veel mensen van kleur, zonder het drugsgebruik te verminderen. Waar mogelijk zullen Democraten preventie en behandeling voorrang geven boven opsluiting bij het aanpakken van verslaving en drugsgebruik. '
Libertarian Party: "Wij pleiten voor de intrekking van alle wetten die" misdaden "creëren zonder slachtoffers, zoals het gebruik van drugs voor medicinale of recreatieve doeleinden."
Groene Partij: “Onze prioriteiten voor wetshandhaving leggen te veel nadruk op drugsgerelateerde en kleine, niet-gewelddadige misdaden, en niet genoeg op de vervolging van bedrijfs-, administratieve en milieucriminaliteit … Groenen roepen op een einde te maken aan de“oorlog tegen drugs””, Legalisatie van drugs en voor de behandeling van drugsmisbruik als een gezondheidsprobleem. De 'oorlog tegen drugs' is een slecht opgezet programma geweest dat miljarden dollars heeft verspild door middelen voor wetshandhaving weg te houden van het arresteren en vervolgen van gewelddadige criminelen, terwijl we onze gevangenissen verdrongen met niet-gewelddadige drugsovertreders en onevenredig criminele jeugd van kleur. '
Alleen de groene en democratische partijen erkennen de raciale ongelijkheden in het Amerikaanse drugsbeleid en noemen de "war on drugs" specifiek als een ineffectieve benadering van drugsmisbruik. Maar in ieder geval erkennen alle partijen dat geweldloze drugsdelinquenten minder streng kunnen en moeten worden behandeld door ons rechtsstelsel.
Houd bij deze verkiezingen rekening met deze feiten over het Amerikaanse drugbeleid en de aanpak van elke partij bij het uitbrengen van uw stem.
