Reizen
Door zijn mediumkeuze brengt Vincent Mock het publiek in de richting van belangenbehartiging in de oceaan.
“ELKE TIJD BEN IK GECONFRONTEERD met ruwe natuur en wildernis, op het land of onder water, ik kan het niet helpen dat ik me één voel met alles wat er op onze planeet bestaat. Het vernedert me, die onbeschrijflijke schoonheid, en het houdt nooit op me te verbazen. Maar de westerse samenleving heeft de meeste mensen beperkt van het hebben van deze ervaringen vaak genoeg, en na verloop van tijd zijn de meesten van ons dit cruciale verwondering vergeten. We hebben niet het gevoel dat we de verantwoordelijkheid hebben om te beschermen wat we niet dagelijks zien. En dat is een realiteit die erg gevaarlijk is."
- Vincent Mock
Ik ging onlangs zitten voor een skype-interview met de Nederlandse kunstenaar en activist Vincent Mock. Vincent is een beeldhouwer, maar zijn stukken zijn anders dan alles wat ik ooit heb gezien - hij maakt levensgrote sculpturen van zeedieren die volledig zijn gemaakt van lange hengels.
Deze serie werken, die hij Hooked on Life noemt, staat symbool voor hoe kunst kan worden gebruikt om de kijker te informeren en uit te dagen, hoe het kan worden gebruikt om mensen te rammelen om de wereld te zien voor wat het werkelijk is. Door het creëren van zijn stukken, wil hij mensen inspireren om te streven naar verandering in de manier waarop ze zich verhouden tot de oceaan en om de rol te herkennen die wij allemaal spelen bij de vernietiging van "een van de laatste echte wildernis op aarde".
Elk dier dat hij modelleert, is een soort die bedreigd is geraakt door de kortzichtige praktijk van industriële visserij. Lijnen met honderden van deze dodelijke haken worden elke dag geworpen van commerciële vissersvaartuigen die op één dag kunnen vangen wat 50 lokale vissers in één jaar vangen. Maar ze vissen niet alleen in onze oceanen zonder vissen. Haaien, zeeschildpadden en albatrossen raken dagelijks verstrikt in de lijnen en worden voor dood achtergelaten, behandeld als onbeduidende slachtoffers van een lucratieve commerciële onderneming.
Vincent gaf me enig inzicht in waarom mensen hun oceanen doden, hoe stand-by zijn en niets doen net zo erg is als hen actief vernietigen, en hoe hij de manier waarop we denken over de uitgestrekte wildernis onder de golven wil veranderen.
Great Hammerhead van Vincent Mock |
Grote Hammerhead-close-up |
|---|
MN: Hier bij Matador geven we mensen graag advies over hoe ze hun 9-5 banen kunnen verlaten en de wereld over kunnen reizen. Wat heeft je ertoe aangezet om Amsterdam op te halen en te verlaten voor spelbereik en duiken in Afrika?
VM: Eerlijk gezegd was ik net klaar met studeren en wilde ik reizen. Ik had altijd de neiging om de wildernis te zien en de wildste wildernis in mijn gedachten was toen in Afrika. Ik wilde de dieren zien en mijlenver weg van alles wonen, dus ik stond op en deed het. Ik nam deel aan een cursus variërend in Zuid-Afrika via de Association van de Field Guide, waar ik veel leerde over groot wild en me aanmeldde voor natuurbeschermingsprojecten. Uiteindelijk begon ik te werken in Marekele National Park. En in de loop van die twee jaar heb ik mijn duikmastercursus in Mozambique voltooid - daar vind je alle grote wildduiken, de enorme manta's en de walvishaaien.
Hoe hebben wonen en duiken in Afrika je ogen geopend voor de gevaren van industriële visserij? Wat heeft u geïnspireerd om zich tot kunst en creativiteit te wenden als een persoonlijk antwoord op deze kwesties?
Toen ik in Mozambique was, zag ik al deze prachtige dieren en deze oceaan die zo ongerept leek. Ik woonde daar 3-4 maanden voordat de verhalen begonnen te sluipen over buitenlandse vissersvaartuigen die de oceanen leegmaken van haaien en schildpadden, en hoe ze derde wereldlanden gebruiken als hun visgronden. Aziatische en Europese commerciële vissersvaartuigen vissen zwaar voor beide kusten van Afrika. Ze 'kopen' visrechten voor de meest lucratieve gebieden, dus de lokale bevolking moet steeds verder naar buiten om vis te krijgen, en uiteraard zijn hun boten niet goed genoeg.
Uiteindelijk kwam ik een documentaire tegen die werd geproduceerd door een non-profit voor oceaanbehoud genaamd Sea Shepherd, en er is een scène waar een industriële visser een enorme bal vislijn en haken uit de zee trekt, met dode haaien en schildpadden verstrikt in het. Ik dacht dat het echt confronterend zou zijn om mijn dieren te maken uit de haken die ze in het echte leven doden. Ik wilde iets bijdragen aan het gesprek.
Green Turtle van Vincent Mock 2012
Wat zou je willen dat mensen van je werk zouden afpakken?
Kunst benadert mensen op veel verschillende manieren. Het is een zeer objectief medium, zodat mensen kunnen nemen wat ze willen. Natuurlijk hoop ik dat als ze naar mijn werk kijken, dit iets in hen teweegbrengt en hen dwingt wakker te worden.
Met sociale media en de diverse mogelijkheden die we tegenwoordig hebben om met elkaar te communiceren, zijn er zoveel dingen die we kunnen doen om de wereld te veranderen, en ik geloof dat het mogelijk is, anders zou ik mijn sculpturen niet maken. Ik weet dat ze mensen kunnen bereiken. De hedendaagse technologie maakt het voor kunstenaars zo gemakkelijk om mensen met hun werk te triggeren, en maakt het voor consumenten van dat werk nog gemakkelijker om erover te discussiëren. Deze technologie geeft ons de mogelijkheid om een wereldwijde gemeenschap te zijn en het maakt het moeilijker voor mensen om te negeren wat hen ongemakkelijk maakt.
In het Westen wordt ons subliminaal geleerd onszelf te zien als een afzonderlijk ego dat volledig onafhankelijk is van de rest van de natuurlijke wereld. Het is deze egoïstische visie op afgescheidenheid van alle andere levensvormen die onze oceanen in gevaar brengt. Maar we kunnen onszelf geen intelligente wezens noemen als we ons passief bewust zijn van deze alarmerende ecologische ontwikkelingen en we niet ernaar streven ze te veranderen. Het feit is dat we allemaal nog steeds een stel geile, naakte apen zijn die zich moeten aanpassen aan een snel veranderende omgeving. En de kans om ons gedrag te transformeren naar een meer empathisch wereldwijd bewustzijn wordt met de dag kleiner.
Wat zou u tegen een vertegenwoordiger van de industriële visserijsector zeggen, als u de gelegenheid had?
Ik denk dat ik ze zou vertellen dat vissen, of wat voor oogsten dan ook, altijd een praktijk is geweest die van vader op zoon is doorgegeven, van generatie op generatie. Het is net als jagen en verzamelen: je neemt wat je nodig hebt en je zorgt ervoor dat er volgend jaar genoeg is om te groeien en te leven voor de volgende generatie.
Dusky Shark van Vincent Mock
Ik zou hen willen vragen: "Kijk je zelfs in de toekomst, of moet alles in het leven in de 21ste eeuw voor iedereen vrij zijn?" Uiteindelijk willen ze op korte termijn winst maken omdat ze zoveel concurrentie hebben, en ik denk dat dat een van de belangrijkste kwesties is. Er zijn zoveel boten op de oceaan dat de beste visgronden zeldzamer worden. Maar ik zou hen willen vragen: "Zou je vissen liever niet duurzaam maken?" Op een dag zijn ze allemaal zonder werk, want er is niets meer om naar te vissen.
Naast mensen die zich uitspreken en druk uitoefenen op de industrie, wat is volgens u de meest haalbare oplossing voor dit probleem?
In nationale wateren zijn de meeste visserijen relatief goed gereguleerd omdat mensen in hun eigen wateren vissen, en dat hebben ze al honderden jaren gedaan. De overheid heeft een stimulans om te regelen wat er in haar eigen wateren gebeurt. Maar in internationale wateren kan iedereen doen wat hij wil. En geen enkel land wil geld investeren in patrouilleren wat niet van hen is.
Waarom sturen we onze marines niet om in te grijpen en internationale wateren te patrouilleren? Moet de bescherming van onze gemeenschappelijke oceanen niet zo belangrijk zijn als de militaire bescherming van onze landen? We moeten een controle implementeren, anders verandert er niets.
Samen met de opwarming van de aarde is het beschermen van onze oceanen de grootste uitdaging die wij als soort zullen aangaan. Uiteraard is het ook belangrijk om mensen te helpen en lokale gemeenschappen te helpen, maar ik denk altijd dat we meer nadruk moeten leggen op het milieu, want zonder een gezonde aarde maakt het niet uit of we stabiele, gezonde gemeenschappen hebben. We moeten leren duurzaam te leven. Het is onze uitdaging van de toekomst.
Waar kunnen mensen je werk bekijken en geïnspireerd raken?
- Grote Hammerhead, te zien in het Arena Hotel in Amsterdam tot 31 augustus.
- Oceanische Whitetip te zien in de Cowboys 2 Catwalk-winkel, Utrechtse Straat 107, Amsterdam.
-
Dusky Shark, komende tentoonstelling in het Weizmann Institute, Tel Aviv. 18-25 september.
Image
