Reizen
Beste Portugal,
Ik zou nooit op een kaart hebben gewezen en jou hebben uitgekozen. Ik wist niet zeker of we elkaar zelfs zouden willen. Ik kwam met slechts een paar bezittingen en nog minder verwachtingen. Maar ik wilde je leren kennen en kijken of ik zou blijven. En zoals twee mensen die kennis maakten op een etentje, zochten we naar overeenkomsten: surfen, een onverzadigbare honger naar rijst en zeevruchten, een band met de aarde en de zee.
Eerst viel ik voor de kleine dingen. De belofte van elke dag surfen. De kustlijn die mij de zeldzaamste momenten van surfen alleen heeft gegeven. Dat vage gevoel na een paar glazen fruitige vinho verde. De melancholie tijdens het luisteren naar Fado-muziek. De rissois, natas en feijoada, het in je mond smelten queijo fresco, verrukkelijke sardinha en onvergetelijke bacalhau. En verrassend, zelfs lamprei en percebe.
Ik hield van de stille ironie van je weelderige, indrukwekkende gebouwen naast je oude, vervallen huizen. Ik was zelfs dol op je temperamentvolle weer, zonnig in de ochtend en soms stormachtig in de middag.
En ik hield van je mensen. De oma's in het zwart gekleed met hun zachte gezichten en culinaire geheimen. De vissers met hun ouderwetse hoeden. De winkeliers die het echt menen als ze 'obrigada' zeggen.
En toen begon ik van je te houden om je woorden en de nieuwe gevoelens waaraan ze naam gaven. Voor dat ongrijpbare gevoel van saudade - - onvertaalbaar maar zo nauwkeurig beschreven door de Portugese schrijver Manuel de Melo: "een plezier dat je lijdt, een kwaal die je leuk vindt." Of de chamego - het gevoel van intimiteit, verliefdheid en knuffelen, alles in één woord.
Natuurlijk zijn er dingen over jou die ik waarschijnlijk nooit zal begrijpen. Je bent een oude ziel en ik ben te jong. Ik ben impulsief, terwijl je voorzichtig en nadenkend bent. Ik heb de voortdurende wens om gelukkig te zijn, maar je hebt de gewoonte om te genieten van triste zijn.
Maar ik heb vele levens geleefd in verschillende delen van de wereld, ik ben aan het rondrennen, niet schelen waar ik mijn hoofd laat rusten, niet wetende waar ik zou eindigen. Misschien heb ik je ontmoet, Portugal, omdat iets in mij echt om stilte had geroepen, om een veilige haven waar ik mezelf eindelijk kon worden.
