Reizen
Na de vuurstorm zijn we veel dichter bij de waarheid.
NA EEN EXPLOSIE van verwarring en verontwaardiging die typerend is voor de Zimbabwaanse politiek dan de normale, goed gehumeurde toon van dit kleine reismagazine, verdwijnt de affaire Thomas Kohnstamm eindelijk in de achteruitkijkspiegel.
We hadden de vuurstorm moeten zien aankomen.
De redactie van BNT was tenslotte niet bepaald verlegen om benzine op het vuur te gooien (de foto van Thomas in de hel leek niet zo slim toen we hoorden dat hij naar verluidt doodsbedreigingen kreeg).
Gezien het feit dat veel van de verontwaardiging werd veroorzaakt door verkeerde informatie, zijn achteraf gezien sommige van de meer inflammatoire opmerkingen duidelijk uit de pas gelopen.
Dat gezegd hebbende, hebben we weinig spijt over het publiceren van de post en zijn we van mening dat met het stof geregeld, we veel kunnen leren van de ervaring.
Reageren op het nieuws
Als reactie op het verhaal had Eva's functie gelijk met het geld.
Hier is één ding dat we volledig duidelijk willen maken: Eva's oorspronkelijke bericht was een reactie op een zich ontwikkelend nieuwsverhaal, geen afzonderlijk nieuwsartikel. Er is een groot verschil.
De feiten in de reguliere publicaties van kranten en kranten die het verhaal voor het eerst rapporteerden, waren sensationeel en overdreven tot het punt van ernstige verstoring. Waarom dit het geval was, blijft onduidelijk, hoewel alle betrokken partijen er belang bij hadden om de grootst mogelijke media-splash te realiseren.
Als reactie op het verhaal had Eva's functie gelijk met het geld. Dus, voor het grootste deel, werden de meningen in het commentaar verwoord naarmate het verhaal zich ontwikkelde.
Moeten we, in plaats van in de hitte van het moment te reageren, allemaal zijn gestopt met schrijven, diep ademhalen en de feiten volledig naar voren hebben gebracht voordat we hebben gereageerd? Misschien.
Aan de andere kant misschien niet. Het vuur heeft tenslotte behoorlijk overdreven zijn best gedaan om de overdrijving weg te branden, en als alles is gezegd en gedaan, zijn we veel dichter bij de waarheid dan toen we begonnen.
Waar is het echte verhaal?
Kohnstamm komt uit dit schandaal dat eruitziet als een mild slordig karakter, maar het is vrij duidelijk dat opwindende goodies zoals bediening aan tafel, drugsdeeltjes en behulpzame Colombiaanse kuikens gewoon suikerpluis zijn bedoeld om boeken te verkopen.
Dus waar is het rundvlees?
In zijn reactie op Eva's post schreef Kohnstamm het volgende:
"Ik probeer een boek te schrijven over de waarheid in reizen schrijven, niet een plagiaat die probeert snel geld uit te schakelen om een klootzak te zijn."
Afgezien van de vraag of Kohnstamm een plagiaat of een klootzak is, wat onthult dit schandaal over de waarheid in reizen schrijven?
Kun jij de waarheid aan?
Kohnstamm beweert dat schrijvers van gidsen vaak slecht betaalde, onervaren schrijvers zijn die zich soms bezighouden met onprofessioneel gedrag.
De scherpe kwaliteitsdaling in de hele reisbranche in het afgelopen decennium is nauwelijks nieuws.
Nu ik net een opdracht voor een gids zelf heb afgerond, kan ik ondubbelzinnig stellen dat Kohnstamm precies gelijk heeft. De scherpe kwaliteitsdaling in de hele reisbranche in het afgelopen decennium is nauwelijks nieuws.
Tegenwoordig is de professionele gidsschrijver een uitstervend ras en opdrachten gaan naar enthousiaste, onervaren schrijvers die bereid zijn te werken voor een vast bedrag van een paar duizend dollar per opdracht, zonder voordelen of royalty's.
Lonely Planet, Fodor's, Rough Guide en alle andere uitgeverijen van gidsen zullen niet snel verdwijnen, maar het tijdsverschil tussen (vaak slordig) onderzoek en daadwerkelijke publicatie, om nog maar te zwijgen over de jaren tussen bijgewerkte edities, betekent dat gedrukte gidsen zullen moeite hebben om te concurreren met interactieve online reisgidsen die realtime informatie bieden.
Dit is een vies geheimpje: de man die een reisblog over zijn reis naar Colombia schrijft, is waarschijnlijk niet minder gekwalificeerd om reisadvies te geven dan de man die betaald kreeg om een hoofdstuk over Colombia te schrijven.
Bovendien wordt het advies van de eerste man onmiddellijk gepubliceerd en zijn contactgegevens ongetwijfeld direct beschikbaar voor lezers die vragen willen stellen.
Traditionele reisgidsen kunnen gewoon niet concurreren.
De opkomst van online reisgidsen
Thomas Kohnstamm overweegt de toekomst.
Voor mij is het echte verhaal achter dit schandaal de achteruitgang van traditionele gedrukte handleidingen en de opkomst van interactieve online alternatieven.
De online reactie op de bekentenissen van Kohnstamm schokte alle betrokkenen, maar de snelle haast om de waarheid te achterhalen is een indicatie van het krachtige potentieel dat inherent is aan online reisgemeenschappen.
Sommige schrijvers van gidsen volgen deze trend al. Robert Reid, een ervaren professional en Lonely Planet-veteraan, liet onlangs de gelegenheid voorbijgaan om het Vietnam-boek van Lonely Planet bij te werken.
In plaats daarvan ging Reid op eigen gelegenheid naar Vietnam en publiceerde zijn onderzoek online zodra hij zijn reis had beëindigd. De online Vietnam-gids van Reid heeft alles wat je nodig zou kunnen hebben om een reisplan te plannen.
Naast lijsten in gidsachtige stijl voor restaurants, bezienswaardigheden en accommodatie, zijn er forums, video's en een regelmatig bijgewerkte blog. En het is allemaal gratis beschikbaar.
De toekomst is nu
Reid is een prominente pionier in de overstap van print naar online reisgidsen, maar hij maakt nauwelijks de overstap alleen. Zelfs Lonely Planet haast zich om de inhoud online te krijgen, biedt steile kortingen op PDF-hoofdstukdownloads en stimuleert de ontwikkeling van een van de nuttigste reisforums op het web.
Andere voorbeelden van upstart online gidsen die rivaliserende mainstreamgidsen voor bruikbaarheid en bruikbaarheid omvatten ArgentinasTravel.com en TalesOfAsia.
Dan zijn er de online reisgemeenschappen, zoals IgoUgo, Trip Advisor en Matador, die allemaal afhankelijk zijn van enthousiaste gebruikers om hun reisaanbevelingen te delen.
Wie kan je vertrouwen?
Mijn moeder, zegen haar hart, is niet helemaal zeker over dit hele online schrijven van reizen.
"Er is zoveel rommel op internet", zegt ze. “Hoe weet je met wie je te maken hebt? Als ik reis, wil ik een bron die ik kan vertrouwen. '
Nou mam, ik ben het ermee eens dat het maken van reisplannen op basis van een blog van een willekeurige vreemdeling geen slim idee is. Maar in de beste van deze online reisgemeenschappen zijn de bloggers geen willekeurige vreemden. Het zijn mensen - fascinerend en gepassioneerd - en door hun profielen en blogs te lezen, is het gemakkelijk om een idee te krijgen van wie ze zijn en waar ze vandaan komen.
Als ik naar Puerto Rico zou gaan, zou ik met Julie praten. Als ik naar San Francisco zou gaan, had ik Ross getroffen. Als ik naar Ottawa zou gaan, zou Eva me de nieuwste tips geven.
