Nieuws
Als er één ding is dat zelfs de meest ervaren avonturiers tijdens het reizen buiten bedrijf kan stellen, wordt het ziek. Vooral als het gaat om reizen naar minder ontwikkelde delen van de wereld of naar omgevingen waar hygiënische normen onvoldoende zijn en het krijgen van een ernstig maagklachten een zeer reële mogelijkheid is. De meest voorkomende reisgerelateerde ziekte is reizigersdiarree en deze kan drie tot zeven dagen duren - meer dan genoeg tijd om uw reis te ruïneren.
Tot nu toe was er geen vaccin voor reizigersdiarree en daarom is er geen manier om het ontstaan ervan te voorkomen. Op dit moment kunt u alleen kijken wat u in het buitenland eet en bidden dat u niet ziek wordt. Nieuw onderzoek gepubliceerd door professor Mario Monteiro aan de Universiteit van Guelph, kan echter de grootste stap tot nu toe zijn in de richting van een vaccin dat reizigersdiarree volledig voorkomt.
Onlangs gepubliceerd in het tijdschrift Vaccine, draait zijn onderzoek om een geconjugeerd vaccin, dat eiwitten van E. coli combineert met suikers van Shigella en Campylobacter jejuni. Alle drie pathogenen zijn enorme oorzaken van bacteriële diarree over de hele wereld. Het vermogen om zich tegen hen te verdedigen zou een revolutionaire medische ontwikkeling zijn, vooral omdat dezelfde pathogenen ook verantwoordelijk zijn voor de dood van meer dan 100.000 kinderen jonger dan vijf jaar per jaar. Tot nu toe was het testen van het vaccin bemoedigend. In tests met muizen bood het met succes immuniteit tegen alle drie pathogenen.
Hoewel eerdere vaccins zijn ontworpen om bacteriële diarree te bestrijden, richtten die slechts één pathogeen in plaats van alle drie. Monteiro ontwikkelde zelf al in 2009 een vaccin op basis van suiker, maar het vocht alleen tegen Campylobacter jejuni. Hij hoopt dat zijn nieuwe drie-in-één-aanpak uiteindelijk zal leiden tot het meest succesvolle vaccin tot nu toe.
Hoewel de vooruitgang tot nu toe bemoedigend was, is er nog steeds verder onderzoek nodig om de exacte samenstelling van het vaccin te bepalen om maximale efficiëntie te garanderen. De nieuwe drie-in-één-methode van Monteiro is gepatenteerd door de Universiteit van Guelph en het Naval Medical Research Center van de Verenigde Staten.
