Foto met dank aan trail2010.org
Vier jonge mensen lopen 1500 kilometer om het recht te vragen om bij te dragen aan en deel te nemen aan de Amerikaanse samenleving.
Felipe Matos, 23, geboren in een sloppenwijk in Brazilië, is een van de top 20 community college studenten in de Verenigde Staten en is net toegelaten tot de Duke University.
Gaby Pacheco, 25, wiens ouders haar op 7-jarige leeftijd uit Ecuador brachten, heeft drie diploma's en droomt ervan om muziektherapie te geven aan autistische kinderen.
Carlos Roa, 22, is hier sinds hij 2 was, diende in het leger en wil architect worden.
Alle drie hebben hun dromen in de wacht.
Ze maken elk jaar deel uit van de 65.000 middelbare schoolafgestudeerden die een onzekere toekomst tegemoet gaan vanwege hun status zonder papieren. Voor de meesten van hen is de Verenigde Staten het enige land dat ze kennen, omdat ze op zeer jonge leeftijd emigreerden. Maar hoe goed ze ook uitblinken op school of hun leven opofferen in het leger, ze kunnen geen studieleningen aanvragen of professionals worden.
Felipe, Gaby en Carlos voegen zich bij de gelederen van studenten zonder papieren die uit de schaduw komen en deportatie riskeren om hun strijd te delen en te vragen om het recht om bij te dragen en deel te nemen aan de samenleving. Ze worden vergezeld door Juan Rodriguez, 20, wiens ouders Colombia ontvluchtten vanwege bedreigingen voor hun veiligheid toen hij 6 was, en die na het krijgen van Amerikaans residentie met de hulp van zijn stiefmoeder een jaar geleden eindelijk in staat zal zijn om een graad na te streven aan de Universiteit van Chicago.
"Ze hebben schoolkinderen in tranen gebracht en moeders geïnspireerd om te solideren."
De vier besloten om aan een 'Trail of Dreams' te beginnen, terwijl ze de lange reis van hun huis in Miami naar Washington, DC liepen om hun ervaringen te delen en te pleiten voor de DREAM Act. De wet, die in 2009 opnieuw werd ingevoerd, zou voorwaardelijke juridische status bieden aan studenten zonder papieren die als kinderen aankwamen en aan bepaalde criteria voldoen, zoals naar de universiteit gaan of in het leger dienen.
Ze wandelen sinds 1 januari 2010, vergezeld door marchers ter ondersteuning van de oorzaak. Ze gaan momenteel naar North Carolina. De groep is geconfronteerd met haat en racistische scherts van KKK-demonstranten en marcheerde de trappen op van het kantoor van een van de meest beruchte anti-immigrantensheriffs in Georgië. Ze hebben schoolkinderen in tranen gebracht en moeders geïnspireerd om solidair te zijn. Mensen in het hele land zijn verplaatst om deel te nemen aan hun steden en dorpen, of vrijwel op Twitter, en door middel van petities.
Juan Rodriguez schrijft op de Trail of Dreams-blog:
We moeten nooit ons verhaal vergeten dat ons tot nu toe heeft gebracht, noch de verhalen van degenen die we met ons meedragen uit onze levenslange interacties. We moeten de mensen in Haïti niet vergeten, die onze steun en medeleven nodig hebben in deze moeilijke tijd. We moeten niet de vasters in Homestead vergeten die ALLES riskeren, zodat we vrede en veiligheid kunnen vinden tussen de liefde en warmte van het gezin. Ik zal doorgaan … "en terwijl we lopen, zullen we de belofte afleggen dat we altijd vooruit zullen marcheren." ML King, Jr.
U kunt de wandelaars volgen op Twitter @ trail2010, uw naam toevoegen aan de campagne en de reis volgen op hun blog.
