Vecht Tegen Lepra. Vecht Tegen Stigma. - Matador-netwerk

2024 Auteur: Sierra Adderiy | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 12:15

Gezondheid + wellness

Een baby uit de Lepra-kolonie van Seva Jyothi in Andra Pradesh, India. Foto: jcandeli / Feature Foto: amanderson2

31 januari is Wereld Lepra Dag, een goed moment om mee te vechten om lepra uit te roeien.

Elke dag worden duizenden mensen over de hele wereld gediagnosticeerd met lepra. Maar wat is melaatsheid precies? En waarom zouden we ons zorgen maken over Wereld Lepra Day?

Wat is melaatsheid?

Lepra is een chronische aandoening veroorzaakt door de bacterie Mycobacterium Leprae. Voor het eerst geïdentificeerd door de Noorse arts GA Hansen in 1873, is het ook bekend als de ziekte van Hansen.

Lepra beïnvloedt het zenuwstelsel, beschadigt de zenuwen en manifesteert zich uiteindelijk in misvormingen langs de handen, voeten en gezicht. In extreme gevallen gaat een vlekkerige huid gepaard met verlies van gevoel, klauwen (van handen en voeten) en zelfs verlies van ledematen.

Lepra behandeling

Leprabehandeling bestaat uit een zeer effectieve multi-medicamenteuze therapie (MDT), een cocktail van drie medicijnen: dapsone, rifampicine en clofazimine. Vroege detectie en behandeling zorgen ervoor dat infectie binnen een mum van tijd wordt uitgeroeid; als lepra is gevorderd, zal de behandeling de infectie genezen, maar niet de resulterende misvorming.

Wereldwijde verspreiding en stigma

Gezien de gemakkelijke beschikbaarheid van medicatie, zou melaatsheid tot het verleden moeten behoren, maar het blijft een probleem, vooral in de door armoede getroffen regio's van het Indiase subcontinent, Afrika en Latijns-Amerika.

Deze voortdurende prevalentie van lepra is een gevolg van historisch stigma, teruggevoerd op een tijd waarin een vlekkerige huid en klauwhanden isolatie in melaatse kolonies betekenden. Lepra blijft angst en discriminatie oproepen; zelfs vandaag verwoest lepra stigma sociale en economische banden, samen met gezond leven.

Het is juist dit stigma dat vroege rapportering, effectieve behandeling en herstel belemmert. Stigma leidt tot progressie van de ziekte en misvorming, waardoor verdere isolatie wordt veroorzaakt.

Een aantal lokale en wereldwijde instanties, waaronder Seva Life Project, WHO, LEPRA en ILEP, proberen deze problemen aan te pakken om lepra wereldwijd uit te roeien.

Wereld Lepra Day - Uitroeiing door bewustwording

Wereld Lepra Day heeft als doel het bewustzijn te vergroten en behandelingen toegankelijker te maken voor mensen in nood. Zoals vermeld op de ILEP-website:

Wereld Lepra Day werd in 1954 gecreëerd door Raoul Follereau "zodat mensen die door lepra getroffen zijn net als alle anderen die ziek zijn kunnen worden verzorgd en zodat degenen in goede gezondheid kunnen worden genezen van hun absurde en vaak criminele angst voor deze ziekte en degenen die worden erdoor beïnvloed."

Met andere woorden, lepra-uitroeiing vereist de veranderende sociale perceptie van lepra; door lepra te herkennen als gewoon een andere geneesbare ziekte, kan sociaal stigma worden geëlimineerd, waardoor de kansen op vroege rapportage en genezing worden vergroot.

Het proces omvat ook het bewaken van de beschikbaarheid van medicatie en training van personeel voor een juiste diagnose en patiëntenzorg. Revalidatie van patiënten - sociaal, economisch en fysiek - is ook belangrijk, waardoor ze kunnen re-integreren in de samenleving. Deze punten vormen de kern van de "Final Push" -strategie van de WHO voor de eliminatie van lepra.

Hoe kan ik je helpen?

Organisaties die lepra bestrijden, hebben voortdurend steun, donaties en vrijwilligers nodig om lepra uit te roeien en levens wereldwijd te verbeteren.