Milieu
De oceanen van de wereld beslaan meer dan 70% van het aardoppervlak, maar minder dan 5% van de diepten is onderzocht. Onze oceanen ondersteunen levende organismen van plankton tot mensen en spelen een cruciale rol bij het stabiliseren van de temperatuur van de aarde. Terwijl klimaatverandering de planeet transformeert, lopen deze habitats en hun soort een verhoogd risico. De onderstaande plaatsen moeten allemaal met zorg worden bezocht - let op de plaatselijke beperkingen en adviezen. Hier zijn 12 van 's werelds meest indrukwekkende onderwateromgevingen.
1. De rode zee
Foto: G1les
Afgezien van Antarctica, plaatst geen enkele plaats op aarde zulke extreme terrestrische droogte met zulke rijke en diverse mariene habitats. De Rode Zee, gelegen tussen Afrika en Azië, en strekt zich uit over meer dan 1.000 mijl van het Sinaï-schiereiland tot de Indische Oceaan, heeft meer dan 1.000 vissoorten, 200 soorten koraal en nog eens 1.000 soorten ongewervelde dieren. Het is ook een populaire bestemming voor wrakduiken, en sommige van de meest intacte wrakken zijn te vinden in de Straat van Gubal.
2. Bonaire, Venezuela
Foto: arhnue
Dit eiland ligt op de Nederlandse Antillen voor de kust van Venezuela en is een van de beste duikbestemmingen in het Caribisch gebied. De wateren rond Bonaire worden al 25 jaar beschermd door een actief beheerd marien park. De locatie van het eiland in het zuiden van het Caribisch gebied geeft het een droog klimaat met weinig regenval; bijgevolg zijn de wateren het hele jaar door uitzonderlijk helder en kalm, waardoor het een favoriete plek is voor onderwaterfotografen en videografen.
3. Great Barrier Reef, Queensland, Australië
Foto: Scott Sporleder
Het Great Barrier Reef is 1.600 mijl lang, 133.000 vierkante mijl in het gebied, bestaande uit meer dan 3.000 individuele riffen en eilanden en is de thuisbasis van duizenden soorten. Vanwege menselijke minachting voor het milieu, gaan enorme delen van het rif door "bleken". Bleken is wat gebeurt wanneer koraal onder grote stress in zijn omgeving wordt gebracht, mogelijk door een stijging van de temperatuur of een toename van vervuiling. Wanneer koraal verbleekt, sterft het eerder. En als er genoeg koraal in een rif sterft, gaat veel van het andere leven in het rif ermee samen. Naarmate de temperatuur van de oceaan stijgt, de vervuiling toeneemt en de zuurtegraad van de oceaan erger wordt, bleken riffen over de hele wereld.
4. Wakatobi, Indonesië
Foto: Jett en Kathryn Britnell
De riffen van Wakatobi zijn de thuisbasis van enkele van de meest diverse en opvallende zeedieren die overal te vinden zijn. Het onderzeese terrein heeft geïsoleerde zeebodems, verspreide bommies, onderwaterruggen, randriffen en rifhellingen met harde koraaltuinen; en zeegrasbedden en verbluffend steile drop-offs omhuld met een regenboogpalet van Gorgonian zee-fans, zeewepen en zachte koralen.
5. Palau, Micronesië
Foto: MichaelMcLean
Micronesië is de verzamelnaam voor de 2.000 kleine tropische eilanden die verspreid zijn over meer dan 3 miljoen mijlen van de Stille Oceaan. De acht eilandengroepen die Micronesië vormen, zijn Guam, de Republiek Palau, de Mariana, Pohnpei, Yap, Truk Chuuk, de Marshalls en Kosrae - elke unieke groep heeft zijn eigen cultuur, taal, geschiedenis en bezienswaardigheden.
Palau is een eilandengroep van de archipel in Micronesië en bestaat uit meer dan 200 kalkstenen eilanden. Het heeft een middle-of-nowhere-gevoel, op 800 km van de dichtstbijzijnde buren van Mindanao, Filippijnen en Noord-Maluku, Indonesië. De 25.000 mensen en de overheid van Palau nemen hun ecobewustzijn serieus. In 2001 werd het Palau Shark Sanctuary opgericht om haaien en 2.000 vissoorten tegen beugvissers te beschermen. Hotels verkopen rifveilige zonnebrandcrème en alle bezoekers betalen een green fee op de luchthaven.
6. Galapagos-eilanden
Foto: Barry Peters
Vermeld als een van de top 7 onderwaterwonderen van de wereld, blijven de Galapagos-eilanden relatief onbekend bij duikliefhebbers. Ze zijn nog steeds relatief privé, ongerept en onontgonnen. In tegenstelling tot de meeste populaire duikbestemmingen, zijn riffen niet de primaire attractie op deze eilanden. In plaats daarvan zijn gebieden zoals Darwin- en Wolf-eilanden de thuisbasis van verschillende soorten haaien, waaronder Hammerheads, Galapagos en Walvishaaien. Vaak zullen duikers scholen van haaien ervaren die in honderden tellen.
7. Barrièrerif van Belize
Foto: Jayhem
Belize heeft zeven werelderfgoedlocaties - alleen op zijn barrièrerif, het op een na langste barrièrerif ter wereld en een van de meest diverse ecosystemen op de planeet. Naar schatting 90 procent van alle rifsoorten moet nog worden onderzocht. Het land claimt ook meer dan 1.060 mangrove- en / of zandkaaien. Sommige hiervan, zoals Caye Caulker, zijn bewoond; anderen zijn alleen thuis voor vogels, maar het is het waard om te worden onderzocht.
8. Tufi, Papoea-Nieuw-Guinea
Foto: Pexels
Dit is een ongerept rif, met gigantische scholen vissen die niet gewend zijn aan de bubbels van duikers, een armada van wrakken uit de Tweede Wereldoorlog en schepsels variërend van twee meter hamerhaaien tot twee millimeter pygmee zeepaardjes.
9. Sipadan, Maleisisch Borneo
Foto: Katja Hasselkus
Sipadan is een pinnacle met rifringen aan de rand van het continentale plat, die kleurrijke scholen vissen aantrekt, die op hun beurt pelagische vissen aantrekken - haaien en anderen - die regelmatig langskomen om te eten of om schoongemaakt te worden. Vanwege zijn afstand tot andere eilanden en zijn status, sinds 2003, als een marien park, is het rif ontsnapt aan de dynamietvisserij die andere onderwaterhabitats in het gebied heeft vernietigd. Het wordt continu vermeld in de top 10 van duikbestemmingen ter wereld.
10. Het schiereiland Yucatàn
Foto: Vvillamon
Het schiereiland Yucatàn bevat veel van de cenotes van Mexico, watergaten die zijn gevormd door ingestort kalksteen en vervolgens gedurende miljoenen jaren zijn gevuld met zoet water. Veel van deze cenotes verbinden zich en vormen een uitgebreid onderwatergrotsysteem. Het schiereiland Yucatán heeft het langste ondergrondse grottenstelsel ter wereld, wat het gebied tot een van de meest indrukwekkende grotduikplaatsen maakt.
11. Thingvellir Nationaal Park, IJsland
Foto: Richa Joshi
De Silfra-kloof, een spleet tussen de Noord-Amerikaanse en de Euraziatische continenten, bevindt zich in het Thingvellir National Park in IJsland en is de enige plek ter wereld waar het mogelijk is om tussen twee tektonische platen te duiken. Het is hier dat ze elkaar ontmoeten en waar ze uit elkaar drijven (2 cm per jaar). Op sommige plaatsen liggen de platen zo dicht bij elkaar dat je beide continenten tegelijkertijd kunt aanraken.
12. Kaaimaneilanden
Foto: KatieThebeau
Grand Cayman en zijn zustereilanden, Little Cayman en Cayman Brac, zijn eigenlijk de toppen van een enorme onderwaterrug. Solide milieubescherming heeft het onderwaterleven goed gediend en duikers kunnen een kleurrijk rif en over het algemeen ongerepte duikomstandigheden verwachten op alle 365 duiklocaties - één voor elke dag van het jaar. Het Dive 365-initiatief is in 2008 opgericht om de milieu-impact van duiken op meer populaire locaties te verminderen, waardoor duikers meer mogelijkheden krijgen om nieuwe duiklocaties rond de eilanden te verkennen en "geheime plekken van enkele van de beste duikmeesters van de bestemming te ontdekken."
