Europa is gevuld met architecturale meesterwerken, van kerken en synagogen tot metrostations en treinstations. Het is ook de thuisbasis van enkele van de oudste en mooiste klokkentorens ter wereld - die veel ingewikkelder zijn dan de beroemde Big Ben. Deze ontwerp- en mechanische wonderen worden misschien niet door iedereen begrepen, maar ze zijn het waard om te bewonderen - zelfs als u met uw Apple Watch de tijd bijhoudt. Hier zijn zeven van de coolste klokkentorens die je in heel Europa kunt vinden en de verhalen achter hun creatie.
1. De astronomische klok van Praag, Tsjechië
De astronomische klok van Praag (of Pražský orloj) is een geniaal werk. De twee wijzerplaten van de klok op de middeleeuwse toren van het oude stadhuis zijn net zo mooi als ingewikkeld. Als je de klok inklimt, kun je er niet achter komen hoe laat het is als je niet van tevoren wat belangrijk onderzoek hebt gedaan, dus hier is het overzicht over hoe het werkt.
De bovenste wijzerplaat is de klok die de tijd van de dag aangeeft, en dit op drie manieren: Midden-Europese tijd (waar we allemaal om geven), Oude Boheemse tijd en Sterrentijd. De vele cirkels, wijzers, symbolen en kleuren van deze wijzerplaat bieden ook deskundige waarnemers veel informatie, zoals de positie van de zon, de maan en de sterren. Elk uur, van 9.00 uur tot 23.00 uur, gaan de blauwe deuren boven deze wijzerplaat open en bewegen beeldjes van de 12 apostelen zich één voor één aan de deuren. De cijfers aan beide zijden van de wijzerplaat bewegen ook elk uur. Dit mechanisme werkt al meer dan 600 jaar op dezelfde manier. (Het werd gebouwd in 1410.) Merk op dat de parade van de apostelen gemakkelijker te zien is vanuit de kapel van de toren. Eenmaal binnen klim je naar de top voor een van de grootste uitzichten over de stad. Het inschrijfgeld bedraagt 250 CZK ($ 11).
De onderste wijzerplaat is een kalender; het noteert de dag van de week, de maand en het jaar. Deze wijzerplaat werd in 1659 aan de toren toegevoegd.
Omdat het zijn werk zo goed en zo lang doet, ondergaat de klok momenteel reparaties om hem te laten tikken. Volgens de New York Times zullen sommige metalen tandwielen worden vervangen door meer authentieke houten, en de wijzerplaten van de klok zullen in hun oorspronkelijke schoonheid worden hersteld. De klok is in augustus weer op zijn plaats.
2. De jubileumklok in Lier, België
Gemonteerd op de 14e-eeuwse Zimmertoren (alles wat overblijft van de stadsmuur), kunnen de 13 wijzerplaten van de Jubileumklok verwarrend zijn, maar je kunt tenminste gemakkelijk de tijd van de dag bekijken - op de middelste wijzerplaat. Louis Zimmer, de klokkenmaker en astronoom, bracht vijf jaar door met het maken van de Jubileumklok en onthulde deze aan het publiek in 1930 voor de 100ste verjaardag van de onafhankelijkheid van België, vandaar de monikers van de klok en de toren.
De twaalf resterende wijzerplaten geven (met de klok mee) aan:
- De fasen van de maan (12)
- De Metonische cyclus in de buitenste cirkel en het epact in de binnenste cirkel (1)
- De vergelijking van tijd (2)
- Sterrenbeelden (3)
- De zonnecyclus en dominante letters (4)
- De weekdagen (5)
- De aardbol (6)
- De maanden (7)
- De datums (8)
- De seizoenen (9)
- Getijden (10)
- De maanmaand (11)
Elke dag rond het middaguur, aan de rechtergevel van de Zimmertoren, bellen vier geautomatiseerde figuren die de vier levensfasen (kind, jeugd, volwassene en oude man) afbeelden om de tijd aan te kondigen.
De Zimmertoren herbergt een museum gewijd aan het werk van Louis Zimmer. Het inschrijfgeld bedraagt 4, 50 EUR ($ 5, 25).
3. De klok van de Onze-Lieve-Vrouwekerk in Neurenberg, Duitsland
De klok van de Onze-Lieve-Vrouwekerk (Frauenkirche) heeft slechts één wijzerplaat en toont de tijd van de dag, dus in tegenstelling tot de vorige twee klokken, heb je geen graad in astronomie nodig om het te ontcijferen. De klok is niets om enthousiast over te zijn, maar het prachtige mechanisme van beeldjes die eraan zijn gekoppeld en de kerk waarop het staat, is vrij verbazingwekkend.
De plek waar deze gotische kerk die nu aan Maria is gewijd, was vroeger de locatie van een synagoge die werd verwoest tijdens de Joodse pogrom van 1349. Frauenkirche werd voltooid in 1355 en ontworpen als een heiligdom voor het kroonjuweel van keizer Karel IV. Ondanks zijn leeftijd en de bombardementen van 1945, staat de kerk nog steeds trots op de marktplaats van Neurenberg. De geautomatiseerde figuren die elke dag om 12.00 uur bewegen, vertegenwoordigen zeven edelen die eerbied tonen voor keizer Karel IV die op zijn troon zit. Het werd gemaakt in 1509 en opgeslagen in een bunker tijdens de Tweede Wereldoorlog.
De Onze-Lieve-Vrouwekerk is zeven dagen per week geopend. Er zijn geen toegangsprijzen maar donaties worden geaccepteerd. Rondleidingen zijn beschikbaar.
4. De klok van La Conciergerie in Parijs, Frankrijk
De oudste openbare klok in Parijs is gemonteerd op het gerechtsgebouw van de stad, La Conciergerie. Het gotische paleis dat het huidige gerechtsgebouw is, was de koninklijke residentie van de Franse koningen tot de 14e eeuw toen het een rechtbank / gevangenis werd. (Het was waar Marie-Antoinette gevangen werd gezet tijdens de Franse revolutie.) De klok werd in gebruik genomen in 1371, maar werd herwerkt in 1586 - de sculpturen die Justitie en Wet vertegenwoordigen werden vervolgens toegevoegd - en het gezicht van de klok werd vele malen hersteld de jaren. (De laatste renovatie vond plaats in 2012.) De klok is een behoorlijk gezicht; het is verguld met 24-karaats goud en zijn helderblauwe en fleur-de-lis achtergrond is een showstopper.
Bekijk de klok en bezoek de Conciergerie elke dag van 09.30 uur tot 18.00 uur. Het inschrijfgeld bedraagt 9 EUR ($ 10, 50).
5. Eastgate Clock in Chester, Engeland
De beroemdste klok in Engeland is ongetwijfeld de Big Ben, maar omdat deze momenteel wordt gerepareerd tot groot ongenoegen van bezoekers van het land, raden we je aan Londen te verlaten en de Eastgate Clock in Chester te bekijken. Chester ligt ongeveer 40 minuten ten zuiden van Liverpool, en het is een van de grootste erfgoedsteden van Groot-Brittannië, dus de klok is echt een kers op de taart.
Chester is een oude, versterkte Romeinse stad. De poort (Eastgate) waarop de klok staat, maakt deel uit van de resterende twee mijl van de 2000 jaar oude Romeinse muren, en het strekt zich uit over de belangrijkste winkelstraat van Chester. De Eastgate Clock, gemonteerd op een prachtige kolom van ingewikkeld gesierd smeedijzer, werd geïnstalleerd in 1899 en begon te tikken op 24 mei. Het werd gemaakt om het diamanten jubileum van koningin Victoria (1897) te herdenken. Er wordt gezegd dat de Eastgate Clock de op een na meest gefotografeerde klok is na de Big Ben.
6. De klokkentoren van Bern, Zwitserland
De klokkentoren van Bern was de eerste westelijke stadspoort van de stad (gebouwd tussen 1191-1256) in de vestingstad, maar de astronomische klok en zijn geautomatiseerde beeldjes werden veel later in 1530 aan de Zytglogge toegevoegd.
Er zijn drie wijzerplaten op de toren:
- De oostelijke klok (die boven de astronomische klok aan de oostelijke gevel) geeft de tijd van de dag aan. De grotere wijzer geeft het uur aan met de buitenste cirkel van de wijzerplaat, terwijl de kleinere wijzer de minuten in de buitenste cirkel aangeeft. In de bovenstaande foto is de tijd die wordt weergegeven op de oostelijke wijzerplaat 1:50 PM. (Het zou donker worden als het AM was.)
- De westerse klok is niet zichtbaar op de bovenstaande afbeelding, maar geeft ook de tijd van de dag weer op een manier die erg lijkt op de oostelijke klok. De wijzerplaat is echter op de toren geschilderd in plaats van gemonteerd.
- De astronomische klok heeft vele cirkels, wijzers en kleuren die de tijd van de dag, maanstanden, dag van de week, dag van het jaar en positie van de zon en sterren aangeven. Zonder kennis van astronomie en klokken is het bijna onmogelijk om volledig te begrijpen hoe de astronomische klok functioneert. De astronomische klok moet elke dag worden opgewonden om te blijven tikken. Daar is de kracht van drie mensen voor nodig.
Elk uur wordt een voorstelling met geautomatiseerde cijfers in gang gezet door de astronomische klok. Een dansende nar belt twee klokken en roept een berenparade op, Chronos draait een zandloper om en opent zijn mond, en een vergulde haan heft zijn vleugels en kraaien op om de show te starten.
Nadat je de toren en de klokken vanaf de straat hebt bekeken, kun je naar binnen gaan om het ingewikkelde mechanisme van dichtbij te zien en een geweldig uitzicht op de daken van de stad te krijgen. Zowel openbare als privérondleidingen worden dagelijks georganiseerd.
7. De dierenriemklok van Padua, Italië
De Zodiacal Clock of Padua, gebouwd in 1364, wordt beschouwd als een van de eerste klokken die ooit zijn gemaakt. De klok is gemonteerd op de toren van het Palazzo Capitanio en kijkt uit over de prachtige Piazza dei Signori.
De Zodiacal Clock is een 24-uurs klok, vandaar de 24 Romeinse cijfers gesneden rond de wijzerplaat en de langzaam bewegende uurwijzer. (Het beweegt half zo snel als een klok van 12 uur.) Tussen de markeringen van de uren en de binnenste wijzerplaat die de sterrenbeelden aangeeft, is de klok prachtig blauw geverfd en versierd met vergulde sterren. De klok toont ook de maanden van het jaar in het Latijn, de fasen van de maan en andere hemelse gebeurtenissen. De klok luidt elk uur.
